Y a-t-il quelque chose à propos de la rivalité entre Rafael Nadal et Novak Djokovic ? Pas au début. La nuit du mardi au mercredi (ou de mai à juin) n’a fait que souligner la marque de sa singularité.

Désormais, c’est 30:29 matchs pour le Serbe. Cependant, l’Espagnol figurait parmi les quatre premiers à Roland Garros cette année. Il a gagné 6 : 2, 4 : 6, 6 : 2, 7 : 6 (4) en quarts de finale.

Après un gros combat dans lequel il était meilleur. Plus convaincant. Plus persistant. Encore plus résistant.

je serais mort

C’était une revanche pour les demi-finales de corde. Selon les experts, Djokovic en était le favori, même si dans le cas de Nadal sur terre battue parisienne, il n’est même pas possible de le croire. Dès le début, le Majorquin a clairement fait savoir qu’il était prêt. Mentalement et physiquement. Il a réussi le moment de crise dans le quatrième set, quand il a perdu 0 : 3 contre les gemmes, puis il s’est détourné et a mis, et il a tout terminé en secret.

Il affrontera Alexander Zverev en demi-finale vendredi. Roland Garros devrait réussir et devrait gagner dimanche. Il a déjà surmonté l’obstacle le plus difficile et la 14e Coupe des Mousquetaires est à portée de main.

Le match a commencé anormalement tard. Le soleil sur Paris se couchait déjà, les gens portaient des pulls sur leurs T-shirts courts. Il y a eu beaucoup de spéculations sur le fait que les conditions nocturnes profiteront à Djokovic. Que le terrain sera plus lent et que les balles sauteront moins.

Mais c’est Nadal et il se fiche de savoir s’il pleut, s’il souffle ou si le soleil brûle sur l’argile. Il a joué à neuf heures du soir ainsi qu’à une heure et demie le soir du match.

Comme auparavant, il avait maintenant la majeure partie du match sous contrôle.

« C’est incroyable. Sachez qu’ils vivent tous les deux principalement en Europe, ils ont leur propre stéréotype et ils vous donnent du coup le début du match à neuf heures du soir. Une performance aussi mentale.

Je ne comprends pas cela. Pas même en tant qu’ancien professionnel. C’est comme si vous aviez voyagé en Amérique un jour. Il me faudrait une semaine pour me préparer », pense Ján Krošlák, un ancien représentant slovaque.

A cette occasion, il s’est souvenu de son match contre Dominik Hrbatý à Copenhague. « C’était aussi joué jusqu’à la nuit. J’ai eu 2 :6, 1 :6. J’étais mort. Chapeau bas, ce sont des gars. Rafa et Novak », ajoute-t-il, et en même temps ne se pardonne pas un de plus. remarque:

« Je les admire. Pour tout. Je peux faire des choses qui dépassent l’entendement humain. Ils sont du boeuf – dans le meilleur sens du terme. Je prends juste un café, et quand on en parle, mes cheveux se lèvent. Je ne peux pas l’imaginer. »

Questions de santé

On a beaucoup parlé de la santé de Nadal avant le tournoi. Il a raté plusieurs tournois, n’a disputé que cinq matchs sur terre battue et en a perdu deux. Des problèmes de pieds chroniques accompagnent toute sa carrière. Cependant, lorsque le match a basculé à cinq heures, c’était comme si rien ne s’était passé. Nadal était préparé à 100% physiquement. Pas la moindre trace de fatigue.

« Il me semble que tout le monde attend que son corps en dise assez », déclare Karin Cíleková-Habšudová.

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Cependant, Nadal lui-même a admis à plusieurs reprises lors de Roland Garros que c’était la dernière fois à Paris. Il est également arrivé dans la capitale française avec un médecin qui s’occupe de sa jambe. Cependant, cela n’a pas indiqué sa performance, ce qui semble étrange dans le contexte de l’histoire de la blessure et d’une éventuelle dernière nuit dans le Grand Chelem sur terre battue.

Djokovic a également semblé irriter les allusions à la santé de Nadal. « Je n’ai vu aucun problème. Pas même une blessure. Ce n’est pas la première fois que nous entendons dire à quel point il marche à peine, puis il est prêt à cent pour cent. Il l’a fait plusieurs fois », a déclaré Belgrade, 35 ans. ne s’est pas pardonné.

Même selon Krošlák, ces choses sont colorées et avec la santé de Nadal, ce n’est pas aussi mauvais qu’on le dit. « C’est un gonflable. On a dit il y a cinq ans que ça finirait. Je ne comprends pas pourquoi ils font ça. Soit ton corps est cassé, soit pas. Rien de plus, rien de moins », souligne-t-il.

Cíleková-Habšudová n’est pas si critique dans ce cas. « On en parle beaucoup, mais l’année dernière, quand il a joué les demi-finales contre Novak, ça l’a rattrapé. Il n’était pas complètement en forme. Quelque chose comme ça peut lui arriver à nouveau. Nous savons qu’il a des problèmes chroniques chaque fois qu’ils peuvent répondre. Même avant les demi-finales contre Zverev », pense-t-il.

Selon elle, Nadal ne résout pas l’avenir pour le moment. Il s’en remet au destin. « J’ai aimé la façon dont Alex Corretja l’a évalué. Il a dit que Rafa ne pensait pas à ce qui allait arriver, mais vivait pour le présent. Je pense que c’est ce que ressent Nadal », avoue l’ancien dixième joueur mondial.

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Juste une merveille

Pour le majorquin de 36 ans, il s’agissait de la deuxième « équipe » de plus de quatre heures sur le terrain. Deux jours avant le combat contre Djokovic, un jeune Canadien, Félix Auger-Aliassime, l’a également forcé à la rejoindre. Cependant, spéculer sur la façon dont une telle partie du tennis atteindra Nadal semble inutile. Il sera certainement de nouveau prêt lors de la demi-finale de demain contre Zverev.

« Nadal est le favori, c’est sûr. Mais Zverev donne des bombes et des lignes droites. Il a aussi un physique pour tenir quatre heures. Tout comme Robin Söderling (au 4e tour de Roland Garros 2009, ndlr), l’Allemand peut lui problèmes », suppose Krošlák.

« Mais sous cette forme, et d’après ce que nous avons vu, il est difficile pour quiconque de l’arrêter », ajoute Cíleková-Habšudová.

On lui demande d’ajouter que ce n’est pas la santé, mais seul un miracle peut l’arrêter.