BERLIN. L’ancien représentant du football allemand Franz Beckenbauer n’assistera pas aux funérailles de Pelé mardi. Le capitaine des champions du monde 1974 l’a expliqué avec sa mauvaise santé. Pour la même raison, il n’a pas participé à la récente Coupe du monde au Qatar.

« J’aimerais être là-bas, mais, malheureusement, ma santé ne me permettra pas un vol aussi long. Je penserai à mon ami lors de son dernier voyage », a déclaré Beckenbauer, cité par l’agence DPA.

Lui et Pelé étaient coéquipiers dans le club américain New York Cosmos lors de la saison 1977, Beckenbauer a qualifié leur relation de fraternelle.

« Une telle amitié dure toute une vie. Nous avons de beaux souvenirs », a ajouté le légendaire défenseur allemand, qui a également mené l’équipe nationale au titre de champion du monde depuis le poste d’entraîneur-chef (1990).

L’un des meilleurs footballeurs de l’histoire est décédé jeudi à l’âge de 82 ans. Il souffrait depuis longtemps de problèmes de santé, il y a un an il était soigné pour un cancer du côlon, il a été opéré en septembre 2021 puis a commencé une chimiothérapie.

Avant cela, il avait également des problèmes de colonne vertébrale et de genoux et avait subi une opération à la hanche. Les calculs biliaires ont également causé des complications.

Pelé a mené le Brésil aux titres de la Coupe du monde en 1958, 1962 et 1970. Il a marqué 77 buts en 92 matches pour l’équipe nationale, est le meilleur buteur de son pays avec Neymar et le seul joueur à avoir remporté trois titres de Coupe du monde.

Le public aura la dernière chance de dire au revoir à la légende brésilienne lundi et mardi au stade Vila Belmiro de la banlieue de Sao Paulo.

La tribune appartient au club du FC Santos, où Pelé a commencé sa brillante carrière. Les funérailles proprement dites auront lieu dans le bâtiment du cimetière à plusieurs étages Memorial Necropole Ecumnica dans un cercle fermé de la famille.