L’auteur est professeur d’études européennes à l’Université d’Oxford

La BBC a informé lundi matin ses auditeurs qu’avec Giorgio Meloni, le chef du parti victorieux des Frères d’Italie, l’Italie aura « son premier leader d’extrême droite depuis Benito Mussolini ». Il est vrai qu’en tant que jeune femme, Mme Meloni est devenue une ardente partisane du parti néo-fasciste et a été filmée en 1996 décrivant Mussolini comme « le meilleur politicien des cinquante dernières années ». Mais la présenter aujourd’hui comme une dirigeante qui marche dans les pas de Mussolini est une interprétation journalistique trop libre.

Avec sa rhétorique enflammée sur « Dieu, la patrie et la famille », elle est incontestablement une populiste de droite anti-immigration, une conservatrice sociale affirmée et une nationaliste eurosceptique. Cela représente des problèmes pour Bruxelles et de la misère pour de nombreux immigrés potentiels. Meloni a été immédiatement félicité par la dirigeante de l’Association nationale française, Marine Le Pen, ainsi que par des collègues proches d’esprit de Hongrie, de Pologne et d’Espagne. Son élection déplace ces tendances vers le courant dominant de la politique européenne.

De plus, il y a un trait caractéristique de l’Italie, à savoir une attitude quelque peu détendue, voire condescendante envers le fascisme de Mussolini, en particulier de la part de la droite italienne. L’historien Paul Corner écrit à ce sujet dans son nouveau livre Mussolini in Myth and Memory. « Mussolini a également fait beaucoup de bonnes choses », a déclaré le président du Parlement européen de l’époque, Antonio Tajani, en 2019. Silvio Berlusconi, dont le parti Forza Italia est l’un des partenaires de la coalition de Mme Meloni, a déclaré à l’hebdomadaire britannique Spectator dans un sondage de 2003 que « Mussolini n’a tué personne. » Les deux petits-enfants du Duce se tenaient sous le symbole néo-fasciste de la flamme tricolore sur le drapeau des Frères d’Italie. Il est impossible d’imaginer quelque chose de comparable dans la politique allemande contemporaine.