L’agresseur était un tireur caucasien de 18 ans, dont 11 Afro-Américains. Selon les autorités compétentes, il s’agissait « à motivation raciale » une attaque que le jeune homme a diffusée sur la plateforme web Twitch via une caméra.

Le tireur portait un équipement de protection, un casque et était armé d’un fusil d’assaut performant, a indiqué la police, selon un communiqué cité par l’agence de presse AFP.

L’agresseur a d’abord tiré sur quatre personnes – dont trois mortelles – sur le parking devant le supermarché Tops, puis est entré à l’intérieur et a poursuivi le massacre.

Le suspect, identifié comme étant Payton Gendron de Conklin, New York, a voulu se suicider après que la police est arrivée sur les lieux, a finalement laissé tomber son arme et s’est rendu.

Après son arrestation, il a été accusé de meurtre au premier degré, pour lequel il risque la perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.

Le Federal Bureau of Investigation (FBI) enquête sur la fusillade comme un crime de haine. « Nous enquêtons sur cet incident comme un crime de haine et un cas d’extrémisme violent à motivation raciale », a déclaré l’agent spécial du FBI, Stephen Belongia.

Un porte-parole de Twitch pour l’AFP a confirmé que le tireur avait utilisé cette plateforme de streaming pour lancer son attaque.

« Nous avons arrêté la transmission moins de deux minutes après le début des violences. Nous prenons toutes les mesures appropriées pour empêcher la diffusion éventuelle de ce contenu. » dit le porte-parole.