Le défenseur de hockey slovaque Samuel Kňažko est sur le point de faire ses débuts dans la LNH. La direction des Blue Jackets de Columbus l’a appelé de la ferme de Cleveland (AHL) à la première équipe mercredi.

il pourrait terminer le poste de premier ministre dans la ligue professionnelle outre-mer vendredi soir lors d’un match à domicile contre les Penguins de Pittsburgh, ou un jour plus tard lors du dernier duel de la saison régulière à domicile avec les Sabres de Buffalo.

Kňažek, 20 ans, a été repêché par les Blue Jackets il y a trois ans au 3e tour à partir de la 78e place au classement général. Il a déménagé outre-mer du TPS Turku de Finlande au cours de la saison 2021/2022, jouant d’abord dans la WHL junior avec les Thunderbirds de Seattle et jouant cette saison avec l’équipe AHL des Cleveland Monsters.

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En 49 matchs, il a marqué 21 points pour un but et 20 passes, il est la troisième recrue la plus productive de l’équipe. Maintenant, il a reçu l’invitation du Premier ministre à la première équipe.

Si Kňažko fait ses débuts, il deviendrait le dixième Slovaque à jouer dans la LNH cette saison. Il devrait porter le maillot numéro 62 à Columbus.

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Comme le rapporte le site officiel des Blue Jackets, en plus de Knežek, la direction de Columbus a également appelé un autre défenseur Billy Sweezey et les attaquants Tyler Angle, Joona Luot et Mikael Pyyhtia de Cleveland.

Le directeur général Jarmo Kekäläinen a annoncé que le club avait également invité le défenseur tchèque Stanislav Svozil, qui a travaillé pour l’équipe WHL Regina Pats, dans la première équipe.