Les haltérophiles azerbaïdjanais sont partis avec toute l’expédition du site du CE en Arménie en réponse à l’incendie du drapeau national lors de la cérémonie d’ouverture du championnat.

C’est arrivé après qu’un homme a couru sur la scène, a attrapé le drapeau et y a mis le feu.

Le ministère azerbaïdjanais de la Jeunesse et des Sports a déclaré que l’incident d’Erevan montrait que « lorsqu’une telle atmosphère de haine règne en Arménie, la sécurité n’est pas assurée et la participation normale des athlètes azerbaïdjanais aux compétitions est impossible en raison de la pression psychologique ».

Le ministère a informé que les athlètes et leur entourage ont quitté l’Arménie. Le comité d’organisation du ME a déclaré que l’homme qui s’était emparé du drapeau était un employé de la télévision publique arménienne, qui avait été invité à la cérémonie d’ouverture.

Il a été emmené au poste de police après l’incident, mais a été relâché sans inculpation.

Les tensions entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan ont augmenté ces derniers mois en raison du blocus de la seule route menant de l’Arménie à la région ethniquement arménienne du Haut-Karabakh en Azerbaïdjan.

Le Haut-Karabakh et les territoires environnants sont passés sous le contrôle des forces de souche arménienne soutenues par Erevan en 1994, mais une guerre de six semaines en 2020 a rendu une grande partie de la région sous contrôle azerbaïdjanais.

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La Fédération européenne d’haltérophilie (EWF) a fermement condamné l’incident et le considère comme un geste extrêmement grave et regrettable pour une atteinte à l’intégrité des valeurs sportives et aux principes universels du fair-play.

Elle a exprimé son ferme soutien au comité d’organisation et demandé des garanties supplémentaires pour la sécurité de tous les participants à cette compétition. L’EWF estime que cet incident est isolé et surveillera la mise en œuvre des mesures supplémentaires qu’elle demande au comité d’organisation.

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