Même si le territoire slovaque n’est pas actuellement confronté à une sécheresse, certaines régions d’Europe souffrent d’un manque de précipitations depuis l’été dernier. Cela s’applique principalement à l’Espagne, au sud de la France et au nord de l’Italie.

Pavel Matejovič, climatologue

19/04/2023 12:00

La partie occidentale de la vallée du Pô est particulièrement touchée par la sécheresse extrême, où de nombreuses rivières se sont presque asséchées. Les navires ne peuvent plus nager dans des eaux peu profondes et mouiller sur un fond sec. Même les grands lacs comme le Lago Maggiore ou le Lago di Como dans le nord de l’Italie ont des niveaux d’eau très bas.

Moins de neige = moins d’eau

De plus, durant l’hiver doux de cette année, il y avait beaucoup moins de neige dans les Alpes que d’habitude. Cependant, le manque de neige n’a pas seulement eu des conséquences négatives pour les sports d’hiver. Rappelons que le manteau neigeux représente un réservoir naturel d’eau. L’eau issue de la fonte des neiges est ainsi incapable d’alimenter les rivières et les lacs au printemps, ce qui a des conséquences négatives notamment sur la production agricole.

Cependant, ils ont également eu un problème avec le transport fluvial pendant l’hiver en Allemagne, où il n’était pas possible de transporter le charbon vers les centrales électriques en raison du faible niveau d’eau. La France n’a connu aucune précipitation entre le 21 janvier et le 21 février et a connu son hiver le plus sec en 60 ans.

Cependant, il y a une sécheresse encore plus grande en Espagne, elle concerne principalement sa partie orientale, y compris Barcelone, et le principal réservoir d’eau Pantà de Sau en Catalogne n’est rempli d’eau qu’au quart. Cette région d’Espagne souffre de la sécheresse pour la deuxième année consécutive. Heureusement, près de Barcelone, après la dernière grande sécheresse de 2008, les Espagnols ont construit une usine de dessalement d’eau de mer unique qui produit de l’eau douce pour près d’un million de personnes. Mais même cela ne suffit pas, car plus de cinq millions de personnes vivent dans la région.

Le réchauffement de la mer Méditerranée nous affecte aussi

Si nous regardons la carte, nous constaterons que la zone sèche s’étend de l’Espagne à travers le sud de la France et le nord de l’Italie jusqu’à l’Europe centrale. En mars, l’extrême sud-ouest de la Slovaquie a également commencé à être sec, mais les pluies d’avril ont changé la donne. Les développements ultérieurs dépendront de la météo dans les semaines et les mois à venir.

La sécheresse dans les localités citées est d’autant plus alarmante qu’elle se manifeste déjà avant le début de l’été et le début des vagues de chaleur, qui peuvent intensifier ses manifestations. De plus, les totaux de précipitations les plus élevés dans la région méditerranéenne se produisent en automne et en hiver, l’été étant généralement sec ici. Ceci est lié à la mer Méditerranée plus chaude, qui peut accumuler de la chaleur. Si de l’air plus froid du nord pénètre dans cette zone en automne ou en hiver, des conditions propices seront créées pour le développement de creux de pression méditerranéens. Ceux-ci apportent alors des précipitations atmosphériques non seulement dans cette région, mais aussi en Europe centrale et du sud-est. En hiver, cependant, les intrusions d’air froid sont de plus en plus rares, ce qui est, entre autres, une conséquence du réchauffement de la région arctique, où, contrairement au passé, de telles flaques d’air froid ne se forment plus.

Anticyclone des Açores

Comme ces dernières années, un flux chaud du sud-ouest a également prévalu cet hiver. De l’air chaud affluait vers l’Europe centrale à l’arrière de l’anticyclone des Açores. C’est cette structure de pression étendue et puissante qui a une influence de plus en plus importante sur le climat du continent européen. Les climatologues ont averti dans le passé que si la température globale augmentait, l’anticyclone des Açores aurait une influence plus dominante sur le temps de notre continent. Surtout en été, son promontoire s’étend profondément dans l’arrière-pays européen et se connecte en même temps avec des anticyclones qui surviennent sur l’Europe du Nord et de l’Est. Les soi-disant anticyclones bloquants qui empêchent l’air marin humide et plus frais de pénétrer à l’intérieur des terres. De plus, l’air chaud augmente l’évaporation de l’humidité du sol et la terre s’assèche. Les précipitations qui tombent pendant les averses d’orage n’ont pas le temps de s’infiltrer dans le sol et une grande partie de l’eau retourne dans la mer.

Tous les processus mentionnés ont été décrits il y a longtemps et font également partie de scénarios climatiques soulignant les risques associés au changement climatique. La sécheresse est également causée par des conditions de circulation changeantes, que nous ne pouvons pas influencer. Aujourd’hui, la sécheresse aiguë touche principalement la partie occidentale de la Méditerranée, dans un an ce pourrait être les Balkans ou l’Europe centrale. Par conséquent, toute mesure qui atténue les conséquences de la sécheresse est une nécessité existentielle.

Les pays proches de la mer peuvent construire des usines de dessalement d’eau de mer pour fournir de l’eau potable à des millions de personnes. Nous n’avons pas de telles possibilités. La seule solution efficace dans notre pays est l’accumulation d’eau dans le pays à travers des réservoirs d’eau et également des changements dans l’infrastructure du paysage.