Une approche que les Slovaques ne peuvent qu’envier à propos de l’arrivée des joueurs de la LNH. L’attaquant Nico Hischier et le défenseur Jonas Siegenthaler n’ont pas hésité, et lorsque le New Jersey a échoué en séries éliminatoires de la LNH, les vedettes suisses sont montées dans un avion et ont renforcé l’équipe nationale lors de la Coupe du monde à Riga.

Remplaçant slovaque et supporters lors du match contre le Canada à la Coupe du monde 2023.

Si rien d’inattendu ne se produit, les deux devraient débuter le match de ce soir contre la Slovaquie.

La Suisse bouffie n’a pas encore encaissé de but au championnat et confirme qu’elle fait partie des grands favoris pour remporter le championnat.

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« Nous ferons de notre mieux pour que cela se produise. Nous voulons également faire plaisir aux fans qui voyagent régulièrement pour nous voir et nous soutenir », déclare Siegenthaler, 26 ans.

Trois matchs, trois victoires, score 15:0. Le tournoi aurait-il pu mieux commencer ?

Apparemment non. Les gars ont fait des matchs fantastiques, je les ai regardés de loin. Bien que les adversaires précédents n’appartiennent pas à la catégorie la plus difficile, l’équilibre à cent pour cent est excellent. Peu importe contre qui vous jouez, vous voulez toujours gagner autant de matchs que possible.

Le vrai plaisir commence avec le duel de jeudi contre la Slovaquie. Je crois que Nico et moi allons contribuer à rendre l’équipe encore plus forte.

Le match contre la Slovaquie sera-t-il pour vous le plus difficile du tournoi jusqu’à présent ?

Certainement. Les Slovaques alignent une équipe de qualité à chaque fois à la Coupe du monde. Nous avons gagné à Helsinki l’année dernière, mais c’était difficile.

Nous avons dû nous battre dur pour le triomphe. Ces combats sont toujours difficiles, rien n’est gratuit. Ce sera une autre bataille jeudi – nous voulons la gagner.

Les résultats jusqu’à présent et la composition de l’équipe font de vous l’un des grands favoris de tout le tournoi. Acceptez-vous de telles prévisions ?

Nous méritons ce poste. Nous avons fait des progrès considérables, nous avons un groupe solide de joueurs qui se connaissent depuis longtemps et forment une équipe qui frappe. D’autre part, la pression sur nous augmente.

Nous devons y faire face et continuer à être performants à cent pour cent. Une telle position ne me dérange pas du tout. Au contraire, je me régale.

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Connaissez-vous des joueurs de l’équipe slovaque ?

Oui, le premier nom qui me vient à l’esprit est Richard Panik. Puis Martin Fehérváry, mais il n’est pas là. La Slovaquie a une équipe de qualité, ce ne sera pas un match facile pour nous.

Et qu’en est-il de Šimon Nemec ?

En fait oui, je l’ai presque oublié. Bien sûr, je sais qu’il fait partie de l’organisation des Devils. Je le connais un peu, nous nous sommes rencontrés au camp d’entraînement avant le début de la saison qui vient de se terminer.

Je sais qu’il a très bien performé à la ferme dans la LAH. Je me demande à quoi il ressemblera sur la glace jeudi et s’il montrera les progrès dont j’ai entendu parler.

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Il fait partie des espoirs des Diables pour les prochaines années. Aura-t-il la chance de se battre pour une place en équipe première cet été ?

Il est fort possible. Quelques défenseurs prennent leur retraite et il peut tenter sa chance. Il a le potentiel d’être un jour un joueur stable de la LNH.

D’après ce que j’ai entendu, ça avance très vite. Peut-être qu’un jour il sera mon coéquipier dans la paire défensive.

Photo: Profimédia

Jonas Siegenthaler Rosandič Jonas Siegenthaler et Mislav Rosandič pendant la pause au WC 2021.

Lorsque le New Jersey a été éliminé en séries éliminatoires de la LNH par la Caroline, cela vous a-t-il pris beaucoup de temps pour décider de renforcer ou non l’équipe nationale ?

Ce n’était pas juste après la fin de la série, mais dès le lendemain, j’étais au téléphone avec les entraîneurs de l’équipe nationale. Je savais que si nous étions en bonne santé et dans le bon état d’esprit, Nico et moi aimerions nous réunir.

Cest ce qui est arrivé. Nous sommes arrivés dès que possible et nous ne pouvons pas attendre le premier match. Si rien d’inattendu ne se produit, nous commencerons contre la Slovaquie.

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Aimez-vous retourner en équipe nationale ?

Bien sûr. Nous sommes un petit pays, nous n’avons pas autant de joueurs que les grandes nations du hockey. Nous avons grandi ensemble, joué dans des équipes de jeunes. Nous formons une grande équipe, la chance de représenter est une chose spéciale pour chaque joueur.

Nous le faisons aussi pour les fans. C’est incroyable de voir les masses de supporters suisses qui se déplacent pour nous voir et agitent des drapeaux rouges avec une croix blanche dans les gradins. Les gens sont incroyables et c’est à nous de les rembourser du mieux que nous pouvons.