L’ancien agent du FBI Robert Hanssen, qui a transmis des informations top secrètes à la Russie et à l’ancienne Union soviétique pour 1,4 million de dollars en espèces et en diamants, est décédé lundi en prison. Son cas est l’un des cas d’espionnage les plus célèbres de l’histoire des États-Unis, a rappelé l’agence de presse AP dans un rapport.

Dans un croquis, l’avocat américain Randy Bellows (à droite) s’adresse au tribunal lors de la condamnation de l’espion condamné Robert Hanssen, au centre, devant le tribunal fédéral d’Alexandria, en Virginie, le 10 mai 2002.

Hanssen, 79 ans, a été retrouvé sans vie dans sa cellule de la prison fédérale de Florence, dans le Colorado, puis déclaré mort, ont déclaré des responsables de la prison.

Hanssen est apparemment décédé de causes naturelles, a déclaré à l’Associated Press une personne au courant de l’affaire sous couvert d’anonymat, car il n’est pas autorisé à divulguer les détails du décès au public.

Le condamné purgeait la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle après avoir plaidé coupable en 2001 à 15 chefs d’espionnage et autres crimes.

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En tant qu’agent du FBI, il a commencé à transmettre des informations hautement classifiées sur la sécurité nationale américaine à l’ex-Union soviétique, puis à la Russie en 1985. En 16 ans, il a reçu plus de 1,4 million de dollars en espèces et en diamants.

Le Bureau des prisons a informé le FBI de la mort de Hanssen. Il purge sa peine dans une prison du Colorado depuis juillet 2002.