Le Français Didier Rogasik travaille comme attaché de presse de l’Ambassade de France en Slovaquie. C’est un musicien amateur passionné et un footballeur. Et aussi un grand fan du Racing Lens.

Le plus grand succès des 117 ans d’histoire du Racing Lens est le titre de champion de la saison 1997/98.

Il sait presque tout sur le club qui a fait sensation dans le football français la saison dernière. « La course est plus qu’un club de football », dit-il.

Comment avez-vous construit une relation aussi forte avec le Racing Lens ?

Je viens du nord de la France, une région proche de la frontière belge. Je suis né dans la petite ville de Mazingarbe, à quelques encablures de Lens, mais j’ai grandi dans la ville d’Achicourt près d’Arras. C’est à environ 30 kilomètres de Lens, où j’allais souvent, car mes grands-parents vivaient dans sa banlieue. Comme presque tous les garçons de notre pays, j’ai joué au football. Tous les jours à l’école, même pendant la pause déjeuner. Et nous vivions dans une rue sans issue, il n’y avait pas de voitures, et quand nous avions du temps libre, nous jouions au football dans la rue jusqu’à la tombée de la nuit. Le football de rue était autrefois courant, répandu, il a peu à peu disparu de nos villes.

Jusqu’où avez-vous fait dans le football?

J’étais milieu de terrain, le « meneur de jeu » de l’équipe, mais pas une star (rires). Je n’ai travaillé que dans trois petits clubs dans des compétitions inférieures. Nous avons joué au football pour nous amuser. Lorsque nous avons rencontré une équipe d’une grande ville et un club dans une compétition, nous avons découvert que l’argent joue également un rôle important dans le football. Je n’ai jamais trop aimé ça. J’étais un grand fan de Lens depuis l’enfance. Je suis allé à tous les matchs avec mon père et mon parrain. Nous avons vécu différentes périodes dans l’histoire du club, l’équipe a également joué en deuxième division, mais ma relation avec lui n’a jamais changé.

Photo : Pravda, Robert Hüttner

Didier Rogasik, attaché Didier Rogasik, attaché de presse de l’ambassade de France, vit en Slovaquie depuis plus de deux décennies.

Quelle est l’histoire et la popularité de Racing dans la région où elle opère ?

Quiconque veut comprendre sa signification doit aussi connaître un peu l’histoire de notre région. Il y avait des mines et des usines textiles, la plupart des gens y travaillaient et ce n’était pas un travail facile. Mes deux grands-pères étaient mineurs, quand ils sont morts leurs poumons ont été détruits. Au début du XXe siècle, des enfants, des garçons de douze et treize ans, travaillaient également dans les mines. Plus tard, les conditions se sont améliorées, les enfants n’ont pas eu à aller à la mine, mais le travail acharné des mineurs est resté. A cette époque, le club de football du Racing Lens est également fondé. Il a commencé à fonctionner principalement pour que les habitants aient des divertissements au moins une fois par semaine. Il n’y avait rien d’autre ici : que du travail et du football. L’emblème du club est une lampe de mineur.

Vous vivez en Slovaquie depuis un quart de siècle. Cela n’a-t-il pas fragilisé votre rapport aux couleurs du club ?

Bien sûr, je ne vais plus aux matchs, mais je regarde presque tous, je peux presque toujours le trouver sur un site sur Internet. Je suis tout ce qui se passe dans le club, je pense avoir une bonne vue d’ensemble. Les joueurs de Lens sont communément appelés Sang et Or, ce qui signifie Sang et Or. Les couleurs du club en sont dérivées – elles sont le rouge et le jaune.

Quelques Slovaques ont aussi joué dans la plus haute compétition française, mais personne n’a travaillé à Lens…

Pour les fans slovaques, le footballeur le plus célèbre qui a joué à Lens est le représentant tchèque Vladimír Šmicer. Dans ce domaine, il y a trois clubs forts qui ont joué dans la compétition de haut niveau. Róbert Vittek a travaillé à Lille et Filip Šebo à Valenciennes. Il y a toujours eu une grande rivalité entre ces clubs, les matchs entre eux étaient de grands derbies. Une population polonaise historiquement forte a toujours habité Lens. Après tout, les racines de notre famille remontent à la Pologne. Beaucoup travaillaient dans les mines. Et ils étaient également bien représentés dans l’équipe de football. Il y en avait trois également la saison dernière. Le plus célèbre est Przemyslaw Frankowski, qui a également porté le maillot polonais lors des Championnats du monde de l’an dernier.

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Pourtant, Lens n’est pas représenté en équipe de France…

Les footballeurs de Lens sont actifs dans les équipes nationales de différents pays, mais il n’y en a actuellement qu’un seul dans l’équipe de France – le gardien Brice Samba. Jusqu’à récemment, il était aussi Jonathan Clauss, mais il a déjà été muté à Marseille. Soit dit en passant, Samba a gardé une feuille blanche en quinze matchs la saison dernière, ce qui était le plus dans la meilleure compétition. Mais c’est vrai que l’équipe ne s’est pas construite sur des individus comme Paris, mais sur un collectif fort.

Lens a terminé septième à deux reprises, mais a excellé la saison dernière. Il faisait partie des clubs avec le plus petit budget, mais n’a terminé deuxième que le plus riche – le Paris Saint Germain…

L’entraîneur Franck Haise est principalement à l’origine de ce succès. En collaboration avec la direction du club, ils ont préparé un projet qui était une course de longue distance. Ils se sont unis, ont adopté la même philosophie et tous se sont ressaisis. Haise a rejoint le club alors que l’équipe était en deuxième division. Grâce à lui, ça a progressé et ça s’améliore depuis. C’était la troisième année dans l’élite sous Haise.