Ce n’est pas seulement une question de saison dernière. La série de la Coupe du monde de ski alpin est en proie depuis longtemps à des problèmes liés au changement climatique mondial, les stations éprouvées sont souvent aux prises avec un manque de neige, les glaciers reculent et il n’y a nulle part où concourir ou s’entraîner.

Au cours de la dernière année, près de 200 athlètes, menés par les skieurs alpins d’élite américains Mikaela Shiffrin, norvégien Aleksandr Aamodt Kilde et italienne Federica Brignone, ont même appelé la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS) à prendre des mesures pour lutter contre le changement climatique mondial par le biais d’un lettre.

« Je ressens la même chose que tout le monde autour de moi. Zagreb a également été supprimée du calendrier pour la saison prochaine. Nous le ressentons également lorsque nous allons sur les glaciers. Cette année, nous n’y avons mis qu’un seul camp pendant dix jours, puis nous nous déplaçons au sud du Chili ou de l’Argentine.

Il fait vraiment chaud, les conditions pour skier ne sont pas très bonnes. On verra comment ça se passera la saison prochaine. Je pense que les gens peuvent aussi voir que pendant l’hiver il y avait des courses où seule la colline était couverte de neige et il n’y avait pas de blanc partout.

C’est tellement triste, mais c’est quelque chose que je ne peux pas contrôler en tant qu’individu. » a déclaré Petra Vlhová pour l’agence SITA lors d’une récente visite à Bratislava, ajoutant : « Je pense que le FIS s’occupe également de ce problème et qu’il a fait les premiers pas. Je pense qu’il prendra des décisions qui lui seront bénéfiques. »

En conférence de presse, son entraîneur Mauro Pini s’est également exprimé sur le sujet. « La situation s’est considérablement aggravée au cours des cinq dernières années environ, il est difficile de s’entraîner en été. L’été dernier, il faisait extrêmement chaud et la plupart des glaciers d’Europe ont été fermés pendant une certaine période », précise l’expert suisse.

Il a également souligné qu’au cours de l’hiver dernier, il y avait eu une grande discussion sur ce sujet dans le mouvement du ski. « Je crois qu’à l’avenir, la FIS préparera le calendrier pour qu’il convienne avant tout aux athlètes, mais qu’il soit également financièrement plus adapté aux équipes. Il faut beaucoup de temps à la FIS pour adopter certains changements. Ils ne sont pas capable de le faire en peu de temps. Nous n’avons pas d’influence directe sur les changements, mais nous pouvons nous exprimer et donner une initiative pour que des mesures soient prises », il ajouta.

Au cours de l’hiver dernier, les auteurs de la lettre mentionnée, dont l’auteur était le représentant autrichien et également l’ambassadeur de l’organisation à but non lucratif Protect our Winter (POW) Julian Schütter, ont appelé la FIS à ajuster le calendrier, que l’organisation faîtière partiellement fait déjà pour la saison 2023/2024. Elle a légèrement décalé le début de l’année à une date ultérieure et retiré du calendrier des lieux qui souffrent depuis longtemps d’un manque de neige, par exemple Zagreb en Croatie ou Maribor en Slovénie.

« Nous ressentons déjà les conséquences du changement climatique dans notre vie quotidienne et dans notre profession. L’opinion publique sur le ski évolue vers l’inexcusable… Nous avons besoin d’étapes d’organisation progressives. Nous jugeons les efforts actuels de la FIS pour la durabilité comme insuffisants. Cela est notre course la plus importante, gagnons-la ensemble », ont déclaré les athlètes dans la lettre, également signée par la skieuse de fond américaine Jessica Diggins et les freestylers Arianna Tricomi et Xavier de le Rue.

Les concurrents demandent également que le programme de compétition soit plus « géographiquement raisonnable », ce qui contribuerait à réduire les émissions de carbone. À titre d’exemple, ils ont mentionné que la série des championnats du monde masculins s’est déplacée entre l’Europe et l’Amérique du Nord à deux reprises la saison dernière.

« Beaver Creek et Aspen sont à environ 50 kilomètres l’un de l’autre, et une course y est organisée fin novembre et une autre en février. La planification de ces courses consécutives réduirait les émissions de carbone d’environ 1 500 tonnes. » ont déclaré les skieurs et ont demandé à la FIS de créer une commission de durabilité.