L’histoire russe est pleine de révoltes : Tsar Lydimitri. La révolte de Pougatchev. Décembristes. Lavr Georgievitch Kornilov. Insurrection de Cronstadt. Et finalement, c’est le coup d’État manqué de 1991 qui a porté Boris Eltsine au pouvoir, et donc Vladimir Poutine quelques années plus tard.

VIDEO : Poutine a attaqué le groupe de Wagner lorsque Prigozhin est venu en Biélorussie :

Qu’a-t-on vu quasiment en direct sur les réseaux sociaux et au journal télévisé de Russie le week-end dernier ? Rébellion? Coup d’État? Un coup?

Le chef du groupe militaire privé Wagner, Yevgeny Prigozhin, a publiquement remis en question la version officielle russe de « l’opération spéciale en Ukraine » et a pointé du doigt à plusieurs reprises le ministre de la Défense Sergei Shoigu comme le principal coupable des échecs de la Russie.

Puis, le 23 juin, les Wagner ont pris le contrôle de Rostov-on-Don et du quartier général du district militaire sud, après quoi ils sont partis pour Moscou dans une colonne blindée avec peu de résistance des autres forces de sécurité.

Dans un discours télévisé du 24 juin, le président Poutine a condamné Prigozhin comme un traître, mais au lieu d’une punition impitoyable par le tsar tout-puissant, il y a eu une négociation. Prigozhin s’est ensuite arrêté devant Moscou et a commencé à se retirer.

Alors, de quoi avons-nous été témoins ? Tout d’abord, nous devons déterminer quel rôle Prigozhin joue réellement dans le système, comment les événements s’inscrivent dans les schémas connus de rébellions et de coups d’État, et quel rôle jouent les rébellions et les coups d’État dans l’histoire russe.

Une terre de rébellion

Nous n’avons pas besoin d’aller loin. Le coup d’État manqué a marqué le début d’une période sombre pour de nombreux Russes associée à l’effondrement de l’Union soviétique il y a trente ans.

À la fin des années 1980, l’URSS se retrouve au bord de l’effondrement en raison de problèmes internes et de réformes chaotiques. Son dernier dirigeant, Mikhaïl Gorbatchev, a progressivement perdu le contrôle de la situation, et de nouveaux acteurs politiques, principalement le président russe Boris Eltsine, ont poussé à prendre sa place.

Cependant, des opposants conservateurs, dont le chef du KGB, le ministre de l’Intérieur et le ministre de la Défense, ont fini par s’unir contre le père de la perestroïka. Le 18 août 1991, lors de ses vacances en Crimée, Gorbatchev est coupé du monde extérieur et persuadé sans succès de les rejoindre. Ils voulaient arrêter Jeľcin tout de suite, mais ils n’y sont pas parvenus.

Les chars se dirigeaient vers Moscou, mais Eltsine en fuite réussit à grimper sur l’un d’eux près de la Maison Blanche russe et s’adressa à une foule de personnes venues tenir tête aux putschistes.

Ils ont ensuite jeté l’éponge pendant quelques jours. Même si Gorbatchev était libre, ses jours politiques étaient comptés. Comme l’ajoute l’historien Greg Carleton, après 1991, la Russie s’est de nouveau retrouvée sous l’assaut d’une « invasion » étrangère et occidentale sous la forme d’un capitalisme sauvage et d’une thérapie de choc néolibérale. La croyance au marx-léninisme a été remplacée par le consumérisme, les oligarques, comme leurs prédécesseurs boyards, se sont emparés de grandes parties de l’économie et, sous la main protectrice du « tsar » de plus en plus faible Boris Eltsine, ont profité de la population choquée.

Et puis un « héros » est apparu qui a apprivoisé l’oligarque, restauré le pouvoir centralisé, ressuscité la Russie en tant que puissance militaire et sauvé la Russie pour toujours…

Les débuts des coups d’État dans un passé lointain

Mais la longue histoire des coups d’État a commencé bien plus loin dans le passé. Le terme russe smut ou smutnoe vremja dans un sens plus large dans la mémoire historique russe fait référence à d’autres crises russes profondes, telles que l’effondrement de l’empire tsariste et la naissance de l’Union soviétique en 1917-1924 ou la chute susmentionnée de l’URSS et de la naissance de la Russie moderne en 1989-1999. Mais dans un sens plus étroit, ce terme désigne la période 1598-1613.

Puis au tournant des XVIe et XVIIe siècles…