Les objectifs du football Slovan Bratislava restent les mêmes pour la saison à venir – défendre le titre et obtenir le plus grand succès possible dans les compétitions européennes. La saison du club débutera dès mercredi avec un match à domicile du 1er tour préliminaire de la LM contre le champion luxembourgeois Swift Hesperange.

« Les objectifs restent inchangés, le principal est la défense du titre de champion. Nous voulons également obtenir le plus grand succès possible sur la scène européenne. » a déclaré lors de la conférence de presse de mardi, le directeur général du club, Ivan Kmotrík Jr. Slovan a disputé quatre matches de préparation, tous victorieux. Il a battu Universitatea Cluj (3:0), Olimpija Ljubljana (2:1), Wisla Plock (2:0) et Rapid Bucarest (4:1).

LE RIVAL SLOVAQUE FERME AU MONDE

L’équipe a également suivi des stages d’entraînement à Šamorín et en Autriche. Selon l’entraîneur Vladimír Weiss st. la préparation était de qualité, mais courte. Il a également été affecté par l’absence de joueurs. « La préparation a été courte, demain serait le trentième jour. Nous avions d’excellentes conditions, mais cela a également été affecté par l’arrivée tardive des joueurs et le délai de l’association. Certains manquaient donc la partie la plus exigeante physiquement. » a déclaré Weiss st.

L’adversaire de mercredi de son équipe dispute la Ligue des champions pour la première fois et n’a même jamais rencontré le champion slovaque en titre. « C’était difficile pour nous de trouver des informations. Le club était fermé au public, ce qui est une exception sur la scène européenne. Conceptuellement, nous étions basés sur cette saison, où ils ont changé le système. Cependant, pour nous, notre équipe et notre jeu est important. » dit l’entraîneur à propos de l’adversaire.

Déjà dans la préparation, il a pu compter sur plusieurs nouveaux et anciens joueurs, dont le plus médiatisé était le gardien canadien Milan Borjan. Le joueur expérimenté est venu sur un prêt d’un an de Crvena Zvezda Belgrade. Au cours des semaines précédentes, il y avait des spéculations sur son état de santé. « Milan ne s’est pas gravement blessé, il a juste eu quelques problèmes et s’entraîne normalement », dit l’entraîneur au nouveau gardien.

Tous sauf Cesar Blackman venaient de renforts. Le défenseur panaméen a été transféré du DAC Dunajská Streda et participe actuellement à la Gold Cup avec son équipe nationale. Contre le Rapid Bucarest, les nouveaux joueurs Marko Tolič et Kevin Wimmer ont marqué des buts. Il ne peut pas jouer contre Swift Hesperange en raison de la punition qu’il a reçue du Rapid Vienna. Lors des barrages de la phase de groupes de l’European Conference League (EKL) l’an dernier, il a reçu un carton rouge lors d’un match revanche contre Vaduz (0-1).

WEISS ACCUEILLE LES JOUEURS COMME LE BON CAPITAINE

Matúš Vojtko revient dans l’équipe après un séjour d’un an à Gorica, en Croatie, et selon l’entraîneur et capitaine de l’équipe Vladimír Weiss Jr. avec de meilleurs réglages. Avec Kenan Bajrič, il est censé remplacer Vernon de Marc, parti au club Hatta aux Emirats Arabes Unis, en défense. Bajrič est revenu d’un séjour de deux ans à Paphos, à Chypre.

« Le rôle du capitaine est d’accueillir de nouveaux joueurs. Ils se sont adaptés très rapidement, ce sont de très bonnes recrues et je crois que tout le monde aidera sauf Wimmer et Blackman. Je crois que le collectif est fort et il l’était l’année dernière. Vous J’ai vu que tout le monde jouait bien. Filip Lichý et Matúš Vojtko se sont bien entraînés. En tant que capitaine, j’essaie de les aider et ils seront certainement un atout cette saison. » a évalué le capitaine Vladimír Weiss Jr. la situation dans le vestiaire du champion slovaque. L’an dernier, l’équipe a atteint la phase éliminatoire de la compétition européenne pour la première fois en plus de 50 ans, elle a été éliminée en huitièmes de finale de l’EKL avec le FC Bâle.

Cependant, la forme de l’équipe peut encore changer – dans les jours précédents, des informations sont apparues sur les départs d’Aleksandar Čavrič et Giorgi Chakvetadze. Le Géorgien était un pilier du milieu de terrain la saison dernière, mais selon Kmotrík, il a reçu une offre de la Ligue 1 française. « Nous ne sommes pas en négociations finales avec aucun joueur. Il y avait des informations sur Čavrič, mais il sera entièrement disponible dans ce double match. Concernant Giorgi, la situation est toujours ouverte et nous sommes en contact, mais nous ne sommes plus une priorité pour lui – il a reçu une offre de la Ligue 1. » Kmotrík a clarifié la situation. De plus, Čavrič a également été troublé par une blessure et n’a pas terminé la majeure partie de l’entraînement. « Il a eu une grosse mise à pied de cinq semaines, a raté la dernière semaine de la saison et s’est fait opérer de la cheville. C’est notre meilleur tireur et sprinter et notre joueur le plus dangereux. » a ajouté Weiss Sr.

Lui-même avoue de grandes ambitions, mais rappelle que même la compétition nationale a sa propre qualité. Il attire l’attention sur le vice-champion de Dunajská Streda, le vainqueur de la coupe Spartak Trnava et le nouveau venu de Košice. Le 29 juillet, Slovan débutera une compétition nationale sous le nouveau nom de Niké Liga : « Tout le monde a les objectifs les plus élevés, le mien est la Ligue des champions, mais cela demande un grand niveau et beaucoup de professionnalisme. Nous avons obtenu le meilleur tirage depuis plusieurs années, mais je respecte tous les adversaires. La saison à domicile sera également difficile, DAC et Trnava voudront une revanche et Košice arrive, ce qui sera certainement une agréable surprise. » Le capitaine a ajouté qu’il s’agit d’un tirage très favorable, mais en même temps, cela rappelle l’équilibre de Slovan avec des adversaires plus faibles sur le papier : « Après la préparation, les garçons croient en eux, le tirage au sort est peut-être le plus facile de ces dernières années. Cependant, nous savons que parfois nous jouons mieux contre des adversaires plus forts. Je pense que nous serons bien préparés et fixés dans nos têtes pour demain. »

Le coup d’envoi de la rencontre de mercredi est prévu à 20h30 et l’affluence à Tehelno pol sera la plus élevée du match du 1er tour préliminaire de la Ligue des champions. Le match revanche aura lieu le mercredi 19 juillet à 20h00 à Swift. En cas de triomphe, Slovan affrontera le vainqueur du double match entre le FC Urartu et le HŠK Zrinjski Mostar. En cas de relégation, le tour préliminaire de l’EKL l’attend contre le perdant du combat entre Häcken (Suède) et The New Saints (Wal.).