En début d’année, le manager du triple champion du monde Giovanni Lombardi évoquait des courses sur route au Gabon, au Rwanda ou au Costa Rica, mais aujourd’hui ce n’est plus le cas. Peter Sagan ne roulera pas sous le maillot de l’équipe de France l’an prochain, comme le rapporte le journal français L’Equipe. Ce qui est encore plus triste pour l’équipe TotalEnergies, c’est que le natif de Žilina emmènera également avec lui le fabricant de vélos Specialized, qui est l’un des sponsors de l’équipe.

Selon L’Equipe, le patron de l’équipe, Jean René Bernardeau, espérait conserver Specialized au cours des prochaines saisons. Les concurrents auraient salué cette coopération. Cependant, la société américaine a conditionné la poursuite de la coopération au maintien de Sagan dans l’équipe. Leur collaboration est exceptionnelle. Sagan utilise cette marque de vélo en continu depuis 2015 et a un contrat avec elle pour de nombreuses années à venir. Cela signifie qu’il peut amener un nouveau parrain avec lui sur son nouveau lieu de travail. « J’aimerais continuer à faire du vélo de montagne une saison de plus et essayer de me qualifier pour les Jeux olympiques. Ce serait bien si je pouvais finir ma carrière à Paris », a réagi Peter Sagan pour la chaîne France 2.

La direction de TotalEnergies doit donc chercher un remplaçant pour le cycliste slovaque, alors que ces derniers jours le nom du double champion du monde Julian Alaphilipp est évoqué de plus en plus bruyamment. « Nous avons parlé, comme beaucoup d’autres, mais Julian n’est pas en fin de contrat à la fin de la saison et je ne fais pas d’offres à quelqu’un qui a un contrat valide. Je n’ai pas l’intention d’acheter qui que ce soit du contrat, et cela l’a en fait fermé rapidement. Y a-t-il une suite? Non, nous ne nous en occupons pas », a déclaré Jean René Bernardeau pour le journal Ouest France.