Ses origines remontent à l’époque du socialisme. Alors que la plupart des autres ont démissionné, il a enduré jusqu’à ce jour. Dans les mêmes locaux, à la même adresse. La chapellerie est l’une des dernières ancres commémoratives de la rue Hlavná à Trnava. Cependant, il est également connu des habitants d’autres régions de Slovaquie.

Eva Pepová (68 ans) vend des chapeaux depuis près de 40 ans à la même adresse. Même l’ouverture d’un centre commercial à proximité n’a pas arrêté la petite boutique.

« Un jeune couple de Senica ou de Bratislava vient régulièrement ici. Nous avons des clients de Trenčín et ils venaient aussi de Košice », explique la propriétaire du magasin Eva Pepová (68 ans). Il a été associé à la boutique, qui, en plus de l’étalage, n’est signalée que par une petite enseigne avec une flèche, depuis ses débuts. C’est là qu’elle a acheté son premier chapeau. Aujourd’hui, sa collection se compose de sept modèles.

Chapeaux et casquettes ont commencé à être vendus à cette adresse dans les années 1980. « Avant, il y avait une confiserie ici », explique Mme Eva. Elle a rejoint le nouveau magasin, qui appartenait alors à une entreprise de vêtements, après son retour de congé de maternité. Au début des années 90, elle en est devenue copropriétaire et aujourd’hui elle dirige sa propre entreprise en tant que femme à la retraite.

Elle a aussi survécu au centre commercial

Le magasin de chapeaux, qui n’appartient pas à la gamme à fort chiffre d’affaires, est resté rue Hlavná pendant près de 40 ans. Même l’ouverture d’un centre commercial à proximité ne l’a pas découragée. « J’avais un peu peur que cela nous enlève nos clients, et ce fut le cas dès le début. Mais ensuite, ils ont commencé à revenir », explique le propriétaire du magasin.

Selon elle, il n’y a pas beaucoup de magasins qui se concentrent sur les chapeaux. Il voit la persistance non seulement de son côté, mais aussi de la part de ses clients, derrière la longévité de son opération. Au cours de notre conversation, un de nos clients réguliers est entré. Certains viennent ici depuis des années. « J’ai une cliente qui s’offre trois chapeaux dans l’année », révèle Mme Eva. Mais elle ne l’a jamais interrogée sur sa collection.

Le petit magasin n’a pratiquement pas changé au fil des années. Le petit espace est encore couvert de beaucoup de chapeaux. Il peut y en avoir environ un millier. La plupart d’entre eux sont empilés dans des cheminées. « Ce type de chapeau était porté, par exemple, par Tomáš Garrigue Masaryk ou, dans la version grise, par le personnage du détective Hercule Poirot », explique Mme Eva.

Il y a aussi des hauts-de-forme, des bottes en caoutchouc, des escarpins, des fascinateurs et des chapeaux en tissu de style pêcheur. Parmi les modèles d’été, un chapeau pas tout à fait typique de nos régions se démarque. Il est surtout connu pour ses clichés de rizières. « Il y a deux ans, je les ai proposés pour la première fois et ils se sont tous vendus », raconte-t-elle. L’année dernière, il y en avait moins, mais comme les gens en réclamaient, elle les a commandés à nouveau. Les clients les achètent principalement pour le jardin, probablement en raison de leur prix avantageux.

Les jeunes découvrent aussi l’élégance des chapeaux

Autrefois, selon Mme Eva, la gamme de chapeaux était plus riche. « L’assortiment était plus grand, également en termes de couleurs », ajoute-t-elle, ajoutant que, selon elle, les femmes n’avaient pas peur non plus de porter des chapeaux plus colorés. Selon elle, c’est inhabituel car la génération précédente de femmes qui portaient des chapeaux s’éteint lentement. Cependant, les jeunes femmes de plus de 20 ans découvrent progressivement ces accessoires de mode.

Aujourd’hui, les clients optent principalement pour le noir, le gris ou le bordeaux. « Le bleu foncé ou le rouge s’épuise davantage. Il y a très peu de vert. Curieusement, la moutarde s’est plutôt bien vendue », explique Mme Eva. Il ne voit pas de différence significative entre ce que les gens portaient à la fin des années 1990 et aujourd’hui. « Le design remonte maintenant aux années 1930 avec des bords plus petits (bord de chapeau, ndlr) », pointe l’un des modèles de Mme Eva. Cependant, il souligne que les chapeaux ne sont pas soumis aux tendances, comme les autres articles de mode.

La pièce la plus chère est un élégant chapeau de femme en sisal noir. Il coûte exactement cent euros. Les modèles plus chers incluent également les chapeaux Panama, qui sont fabriqués à partir des feuilles d’une plante semblable à un palmier. « Ils sont tricotés à la main directement en Equateur », explique la propriétaire. Ces chapeaux lumineux ont aussi leurs racines là-bas.

Le président américain Theodore Roosevelt, venu inspecter le chantier de construction du canal de Panama en 1906, a contribué à leur popularité. La photo sur laquelle il est capturé avec un tel chapeau sur la tête provient de la visite. Cependant, le nom de chapeau Panama a été utilisé plus tôt.

Un montant plus élevé figure également sur les étiquettes de prix des chapeaux en fourrure de lièvre. « C’est le matériau de la plus haute qualité pour les chapeaux », souligne Mme Eva. En tant que représentant, il montre un chapeau bleu acier pour femme d’une marque tchèque de renommée mondiale. « J’avais des clients allemands ici et ils ne voulaient qu’un chapeau de cette marque », dit-il, indiquant sa popularité. La plupart des chapeaux du magasin sont fabriqués en République tchèque.

Il peut être trouvé pour tout le monde

Lors de notre visite, environ cinq personnes se sont relayées dans la boutique. La plupart d’entre eux avaient des exigences pratiques. « Je préfère quelque chose de plus foncé, j’en ai besoin pour le jardin », explique la vieille dame, expliquant qu’un chapeau de paille pâle se salit vite. Elle a fini par choisir son premier choix. L’autre cliente cherchait un chapeau en tissu qu’elle pourrait laver. Une autre cherchait un chapeau pour sa petite-fille.

Cependant, la saison principale est en hiver. « C’est aussi plus fort, plus on en vend », précise Mme Eva. Dans le cadre des couvre-chefs, principalement des bérets sont vendus. Il y a un peu moins d’intérêt pour les chapeaux. Les clients plus jeunes recherchent un accessoire adapté au style d’une tenue spécifique, par exemple un manteau élégant. « Parfois, ils l’emportent avec eux pour pouvoir l’assortir aux couleurs. Cependant, ils ont généralement déjà une idée de ce qu’ils veulent », dit-il.

Au fil des années, alors que de nombreux visages aux caractéristiques différentes ont changé devant elle, elle est convaincue que le bon chapeau peut être trouvé pour tout le monde. Selon elle, l’attitude du client, persuadé que le chapeau ne lui va tout simplement pas, peut avoir beaucoup d’influence.

Selon elle, une règle de base s’applique lors du choix d’un chapeau – les personnes de petite taille ne doivent pas porter de modèles volumineux. « Ils les poussent optiquement dans le sol », dit Mme Eva et essaie de manière démonstrative deux chapeaux, l’un avec un bord plus large et l’autre avec un bord plus étroit. Elle aime beaucoup plus le second.