Selon le président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, la participation des Russes aux Jeux olympiques de l’année prochaine à Paris pourrait être décidée par leur comportement lors d’événements internationaux. Dans un briefing en ligne avant le compte à rebours d’un an de la semaine prochaine avant le début des Jeux olympiques, il l’a identifié comme l’un des facteurs clés.

« Il est trop tôt pour tirer des conclusions définitives. Nous avons la responsabilité de ne pas punir les athlètes pour les actions de leur gouvernement. Pour le moment, il s’agit davantage de surveiller la situation sur les terrains de sport, de savoir si les règles et les conditions sont respectées. Et cela de la part de tout le monde. » a déclaré Bach selon l’agence AP. Il avait précédemment déclaré que le CIO pourrait prendre sa propre décision finale « au moment opportun, à son entière discrétion », ce qui pourrait inclure l’interdiction de la participation des Russes et des Biélorusses alors que la guerre de leurs pays en Ukraine se poursuit.

Mardi, cependant, il a précisé que le CIO s’intéressait principalement au bon comportement des athlètes lors des compétitions et non à la manière dont la guerre se poursuivait. Cette année, le comité a fait pression sur les instances dirigeantes du sport pour qu’elles approuvent la participation de certains athlètes de Russie et de Biélorussie en tant que neutres dans les compétitions internationales, y compris les épreuves de qualification pour les Jeux olympiques.

Les organismes sportifs du hockey, du football et de l’athlétisme ont adopté la position la plus dure contre la Russie, expulsant les équipes et les athlètes quelques jours après l’invasion de l’Ukraine. Le CIO a fait écho à ce point de vue, citant la violation par la Russie de l’engagement traditionnel de cessez-le-feu olympique convenu à l’ONU et les préoccupations concernant la sécurité des athlètes. À l’inverse, les Russes et les Biélorusses pourraient concourir à un niveau individuel sous un drapeau neutre lors d’événements de tennis, de cyclisme ou de sport automobile.