MANCHESTER – L’adolescent britannique Alex Batty, porté disparu depuis six ans et retrouvé en France cette semaine, est rentré en Grande-Bretagne samedi soir. Lors du vol de Toulouse via Amsterdam vers Londres, il était accompagné de plusieurs policiers britanniques et d’un de ses proches, a rapporté dimanche l’AFP.

« Je suis très heureux d’annoncer qu’Alex est rentré sain et sauf au Royaume-Uni après six ans », Matt Boyle, de la police métropolitaine de Manchester, a déclaré aux journalistes. L’homme, aujourd’hui âgé de 17 ans, originaire d’Oldham, une ville du nord de l’Angleterre, sera remis à sa grand-mère maternelle, qui a été confiée à la garde des tribunaux britanniques avant que sa mère ne l’enlève à l’étranger.

L’adolescent est en bonne santé et ne semble pas avoir été maltraité depuis son enlèvement. Sa mère, Melanie Batty, n’a pas encore été retrouvée et pourrait se trouver en Finlande ; c’est son départ vers ce pays qu’Alex avait l’habitude de fuir. Mercredi soir, le jeune homme a été interpellé par le chauffeur d’un service de livraison dans la région montagneuse du sud de la France. Batty marchait au bord de la route près de Toulouse, l’air épuisé après plusieurs jours de marche ; le chauffeur l’a donc emmené au commissariat.

L’adolescent a raconté au chauffeur qu’il avait été enlevé, qu’il vivait dans une communauté spirituelle en Espagne puis en France et qu’il avait décidé de s’enfuir pour pouvoir à nouveau « vivre une vie normale ». Il a également passé du temps au Maroc. Selon la police, le garçon a été kidnappé par sa mère et son grand-père en 2017 sous prétexte qu’ils partaient en vacances en Espagne.