L’équipe nationale slovaque de football l’a fait. Au cours de la saison associative d’octobre, elle a remporté les trois points nécessaires sur le terrain luxembourgeois et s’est retrouvée juste devant les portes du prochain championnat d’Europe, qui aura lieu en Allemagne en 2024. L’équipe de l’entraîneur italien Francesco Calzona a besoin de gagner un seul point lors des deux matchs restants contre l’Islande (le 16 novembre à 20h45 à Bratislava) et la Bosnie-Herzégovine (le 19 novembre à 20h45 à Zenica) pour se qualifier pour le championnat continental.

La Slovaquie a participé jusqu’à présent à trois tournois majeurs. Il est entré dans l’histoire en se qualifiant pour la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, puis il a participé à l’Euro 2016 en France et à l’Euro 2020, qui ont été reportés à 2021 en raison du coronavirus.

Il est intéressant de noter que nos footballeurs ont à chaque fois scellé la progression sur le terrain adverse. À l’automne 2009, ils l’ont fait après une victoire mémorable 1-0 dans la neige de Chorzów. Six ans plus tard, ils se sont réjouis après une victoire 4:2 au Luxembourg et, à l’automne 2020, ils ont réussi la finale des barrages sur le terrain de l’Irlande du Nord (2:1 pp). Lors des deux premiers tours de qualification réussis, ils ont obtenu jusqu’à trois balles de match national, mais n’en ont utilisé aucune.

GANCARCZYK A DÛ DÉCIDER

Rappelons d’abord l’année 2009 et comment tout le pays se préparait pour le match de qualification à domicile contre la Slovénie. Nos représentants dirigés par Vladimír Weiss st. ils disposaient de deux tours avant la fin du 3ème groupe en tête du classement, avec cinq points d’avance juste devant la Slovénie. Le calcul était donc clair : même une égalité suffisait pour pénétrer en République sud-africaine. Il y avait un énorme intérêt pour le match, il était écrit avec enthousiasme que les supporters rempliraient un stade dix fois plus grand.

Ceux qui sont finalement arrivés sur l’ancien terrain de Tehelné sont repartis déçus. Les Balkans ont gagné 2:0 à Bratislava et se sont rapprochés des Slovaques au classement avec une différence de deux points. La seule place directe pour la Coupe du monde, préparée pour le vainqueur du groupe, était donc menacée. Le nôtre attendait un voyage dans une Pologne imprévisible, tandis que les Slovènes se rendaient à Saint-Marin, un outsider absolu.

Là, ils ont également confirmé leur rôle de favoris avec une victoire 3:0, mais comme les Slovaques ont pleinement profité de Chorzów susmentionné grâce au patriote Seweryn Gancarczyk, ils ont obtenu la première position et la promotion au championnat. Les Slovènes ont dû participer aux barrages, où ils ont éliminé la Russie, et se sont également rendus en Afrique en juin 2010.

UNE ÉGALITÉ COMME VICTOIRE

Les deux prochaines occasions d’offrir aux supporters slovaques la célébration d’un grand progrès à domicile ont eu lieu lors des qualifications pour l’Euro 2016. Les Slovaques sous la direction de Ján Kozák st. ils ont enregistré un début célèbre pour le groupe C. Ils ont remporté leurs six rencontres d’ouverture, dont une performance à domicile contre l’Espagne, championne continentale en titre (2-1) en octobre 2014 grâce à des buts de Juraj Kucka et Miroslav Stoch.

Avant les qualifications à l’automne 2015, nous étions en tête du classement avec 18 points et nous savions que si nous battions l’Ukraine à Žilina lors du deuxième match en septembre, nous ne manquerions pas le tournoi français. Et ce, même si nous échouons lors du premier duel de la saison de septembre contre l’Espagne, qui grince des dents pour se venger. La « Fureur Rouge » a également réussi, nous battant 2:0, mais toute l’attention était déjà concentrée sur l’Ukraine. Ces derniers devaient gagner sous Dubno s’ils voulaient conserver un espoir réaliste d’avancement.

C’est pourquoi ce fut un gros combat, qui s’est finalement soldé par un match nul et vierge. Les Slovaques, même s’ils n’ont pas utilisé la première balle de match avancée, ont finalement été satisfaits du gain de points, puisqu’ils ont conservé leur plus grand adversaire pour la deuxième position du classement par trois points d’affilée. « Un nul équivaut à une victoire. Je dois dire que nous avons fait un grand pas. Il reste encore trois tours pour lutter pour la promotion, je n’y aurais pas cru avant le début des qualifications. » Entraîneur slovaque Ján Kozák st.

Il a donc dû décider d’un autre match à domicile, cette fois contre la Biélorussie. Cependant, l’adage selon lequel la dernière étape est la plus difficile s’est à nouveau confirmé. Les Slovaques ont perdu à Žilina de justesse 0:1 après un but de Stanislav Dragun en première mi-temps et ils savaient qu’au dernier tour ils devaient marquer au moins autant de points que l’Ukraine, qui les avait entre-temps rattrapés au classement. . Heureusement, le tirage au sort a été plus favorable à nos couleurs puisque nous avons débuté au Luxembourg tandis que l’Ukraine recevait l’Espagne. Les Slovaques ont gagné 4:2 au stade Josy Barthel et ont célébré leur victoire, même s’ils n’ont finalement pas pleuré la défaite, car les Ukrainiens n’ont pas pu faire face au leader du groupe à domicile et ont perdu 0:1.

PLAY-OFF CONTRE PLAY-OFF

Rappelons que nous avions accédé au tournoi précédent en 2021 grâce à un barrage supplémentaire basé sur le classement en Ligue des Nations. Lors des qualifications régulières, nous n’avons pas eu l’occasion à domicile de sceller la promotion à l’Euro. Respectivement, avant la dernière apparition contre l’Azerbaïdjan (2:0) à Trnava, nous étions encore dans le match, mais en plus de notre propre triomphe, nous avions également besoin d’un match nul lors du match parallèle entre le Pays de Galles et la Hongrie, où, après deux buts par Aaron Ramsey, les Islanders ont gagné 2 : 0.

Heureusement, l’équipe a pleinement profité de la seconde chance offerte. Lors de la demi-finale d’octobre des barrages à Tehelno polí à domicile, ils ont affronté l’Irlande (0:0 pp, 4:2 aux tirs de 11 m) et en novembre ils ont réussi 2:1 après prolongation en L’Irlande du Nord, lorsque Michal Ďuriš s’est chargé du but vainqueur .

Par souci d’exhaustivité, rappelons également octobre 2005. A cette époque, les Slovaques, sous la direction de Dušan Galis, avaient besoin d’au moins un point dans le dernier match du 3ème groupe de qualification pour se qualifier pour la Coupe du monde 2006 contre la Russie pour rester à la deuxième place derrière le Portugal souverain. Finalement, à Tehelno polí, un match nul 0:0 est né, grâce auquel nos représentants ont eu la chance de se qualifier pour les séries éliminatoires. Cependant, ils ont affronté durement l’Espagne, perdant 1:5 lors du premier match contre l’adversaire. À domicile, ils pourraient de facto encore inverser le cours du double match, mais en réalité, ils ne pouvaient plus penser à progresser. Le match revanche s’est terminé par un match nul 1-1, les Espagnols ont donc continué avec un score global de 6-2.

Le jeudi 16 novembre, l’équipe nationale slovaque de football aura sa quatrième véritable occasion de célébrer à domicile sa promotion dans le grand championnat. Comme en octobre 2009, cette fois encore, un match nul suffit à notre équipe pour sceller le succès. Et nous pensons tous que du point de vue du résultat final, l’histoire ne se répétera pas.