L’Allemagne et la France sont contre l’interdiction d’entrée des citoyens russes sur le territoire de l’Union européenne. « Nous devrions réfléchir à des moyens raisonnables d’utiliser l’important levier de l’octroi de visas », a cité mardi l’agence DPA dans une prise de position envoyée aux autres États membres de l’Union européenne, dont les ministres des Affaires étrangères se réuniront ce mardi et mercredi pour des négociations informelles à Prague.

Berlin et Paris affirment que les candidatures de citoyens russes doivent être soigneusement examinées pour détecter d’éventuels risques de sécurité. Dans le même temps, l’influence de l’expérience directe de la vie dans les démocraties ne doit pas être sous-estimée, en particulier pour les générations futures.

« Notre politique des visas devrait refléter cela et continuer à permettre des contacts dans l’Union européenne avec des ressortissants russes qui ne sont pas liés au gouvernement russe », indique le document de position.

Les deux États souhaitent donc préserver le cadre juridique qui permet l’entrée dans l’Union européenne, en particulier pour les étudiants, les artistes, les scientifiques et les experts, qu’ils soient ou non confrontés à des persécutions politiques. Ils mettent également en garde contre des restrictions de grande envergure sur la politique des visas. Ils soulignent l’importance d’empêcher la promotion du récit russe et l’aliénation des générations futures.

Certains États membres de l’Union européenne, notamment la Lettonie, l’Estonie, la Lituanie, la Pologne et la Finlande, qui partagent des frontières avec la Russie, exigent que l’Union européenne adopte des restrictions communes et sévères sur les visiteurs en provenance de Russie. Si l’Union n’introduit pas d’interdiction générale d’entrée des touristes russes, elle n’exclut pas un accord sur une « solution régionale » commune. L’Allemagne a jusqu’à présent rejeté ces propositions.

L’Autriche est également contre une interdiction générale de délivrer des visas aux citoyens russes. « Une interdiction générale des visas pour les citoyens russes couperait complètement les derniers contacts avec la société civile russe », a déclaré mardi le ministre autrichien des Affaires étrangères Alexander Schallenberg au journal allemand Die Welt.

« Il serait absurde en ce moment de barrer la route à l’Occident avec une voix critique en Russie », a-t-il ajouté, ajoutant que cela serait également contre-productif dans la lutte contre la machine de propagande russe.