Démystifions certaines des idées fausses affectant la recherche sur le microbiome humain.

Microbiome : L’ensemble des micro-organismes (bactéries, virus, levures, champignons, moisissures), leurs gènes et leur environnement. Ils habitent différentes parties de notre corps (intestins, poumons, peau, système reproducteur…).

1. Il y a 10 cellules bactériennes pour chaque cellule humaine.

Ce mythe a été démystifié. Le rapport réel est probablement plus proche de 1:1.

2. Le microbiome humain pèse 1 à 2 kg.

Pas vraiment! Selon des preuves récentes, il est beaucoup plus probable que la masse totale du microbiote humain soit inférieure à 500 grammes, et dans certains cas peut même être nettement inférieure. Il est temps de remettre les pendules à l’heure sur une véritable estimation.

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3. La recherche sur le microbiome est un nouveau domaine.

Pas vraiment. Le domaine a une riche histoire remontant à la fin du 19e siècle, avec les spéculations de Metchnikoff sur l’importance des micro-organismes intestinaux bénéfiques avec d’autres microbiologistes de l’époque conduisant à l’isolement de la première souche probiotique E-coli nissle en 1917 et d’autres bifidobactéries. Ils ont jeté les bases d’une recherche passionnante sur le microbiome qui continue de se développer aujourd’hui.

4. La fonction du microbiome intestinal est surestimée.

Ce n’est pas tout à fait vrai. Alors que certaines fonctions impliquent le microbiome dans son ensemble, beaucoup sont spécifiques à des types spécifiques de bactéries. La fonctionnalité du microbiome est encore plus diversifiée qu’on ne le pense !

5. Dans le développement de nouveaux probiotiques, des études standardisées sont nécessaires comme dans le cas des médicaments.

Ce n’est pas exact. Dans la recherche sur le microbiome et le développement de probiotiques, les procédures d’essais cliniques à taille unique peuvent ne pas être la réponse. Les scientifiques doivent vérifier les résultats en utilisant différentes approches.

6. La majeure partie du microbiote humain ne peut pas être cultivée artificiellement.

Pas plus! Une grande partie de notre microbiote peut être cultivée. Des études basées sur la culture ont porté leurs fruits et de très bons travaux ont récemment été réalisés pour développer des milieux sur lesquels la plupart des bactéries intestinales peuvent être cultivées en laboratoire.