LONDRES – Des milliers de vacanciers rentrent de France au Royaume-Uni pour éviter la quarantaine obligatoire qui entre en vigueur samedi. La BBC en a fait état vendredi sur son site Internet.

La Grande-Bretagne a décidé de réintroduire une quarantaine de deux semaines pour les voyageurs arrivant de France, des Pays-Bas et de Monaco en raison de l’augmentation du nombre de personnes infectées dans ces pays. Après leur retour au Royaume-Uni, les voyageurs en provenance des pays mentionnés devront s’isoler pendant 14 jours. La mesure entrera en vigueur samedi à 4h00 heure locale (5h00 CET).

La France a prévenu qu’elle allait introduire des contre-mesures. Selon la BBC, les Pays-Bas émettront un avertissement contre les voyages non essentiels au Royaume-Uni pendant la période d’entrée en vigueur des mesures britanniques. Cependant, les Pays-Bas n’ont pas l’intention d’introduire de contre-mesures.

Le ministre britannique des Transports, Grant Shapps, a déclaré que les mesures de quarantaine avaient été introduites pour ces pays parce que l’incidence de l’infection sur une période de sept jours dépassait 20 cas d’infection pour 100 000 personnes. « Nous avons travaillé dur dans ce pays pour réduire le nombre d’infections », Shapps a déclaré, ajoutant que le pays voulait empêcher les personnes revenant de l’étranger d’emporter la contagion avec elles.

Selon Shapps, il y aurait actuellement environ 160 000 touristes britanniques en France. Beaucoup d’entre eux tentent d’obtenir des billets d’avion, de train ou de ferry. Les prix des billets se chiffrent en centaines de livres. Le nombre de ferries entre la France et la Grande-Bretagne a augmenté. Cependant, les trains empruntant l’Eurotunnel sous la Manche sont complets et les prix des voyages aériens augmentent fortement.

Eurotunel, qui gère le corridor de transport sous-marin, a indiqué que plus de 12 000 personnes avaient tenté de réserver des billets de train via le tunnel après l’annonce des mesures de quarantaine jeudi. La demande se compte habituellement par centaines.

Les trains étaient complets vendredi et la compagnie a averti les gens de ne pas entrer dans sa gare sans réservation confirmée. Les prix de certains vols vers la Grande-Bretagne au départ de Paris ont atteint plus de 450 £ (499 €) et les billets de train Eurostar les moins chers coûtent 210 £ (232,9 €).

Vendredi, la France a signalé 2 846 nouveaux cas d’infection au cours des dernières 24 heures. Il s’agit du chiffre le plus élevé depuis que le pays a assoupli les restrictions de circulation des personnes. Le ministre français des Affaires européennes Clément Beaune a commenté sur Twitter la mesure britannique « regret ». Toutefois, selon ses déclarations, il espère que la situation reviendra à la normale le plus rapidement possible.