Malgré la crise, pour la première fois dans l’Union européenne, plus d’énergie a été produite à partir de sources renouvelables qu’à partir de combustibles fossiles. Cela s’explique par une baisse de la demande d’électricité, des prix élevés des combustibles fossiles et un hiver doux. Une forte baisse de 7 % de la demande a entraîné une baisse de 12 % de la production de combustibles fossiles par rapport à l’hiver précédent. Pendant la période hivernale (d’octobre 2022 à mars 2023), 40 % de l’électricité dans l’UE a été produite à partir de sources renouvelables, tandis que seulement 37 % provenaient de combustibles fossiles. La réduction de la demande d’électricité dans l’UE a permis d’économiser 12 milliards d’euros pendant l’hiver.

« L’Europe a dû faire face à un hiver critique avec des coûts énergétiques record et des problèmes d’approvisionnement suscités par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. L’UE a traversé des mois difficiles, mais ne peut pas compter sur une réduction extraordinaire de la demande et sur un temps doux à l’avenir », a déclaré l’analyste Chris Rosslowe. « Pour maintenir un approvisionnement stable en électricité, l’UE doit s’éloigner des combustibles fossiles aussi rapidement que possible », a-t-il ajoutée.

Baisse de l’électricité, du gaz et des énergies fossiles

La production d’électricité à partir du charbon et du gaz a diminué de 11% par rapport à l’hiver précédent, soit 13%. Cela a apaisé les craintes que les pays de l’UE reviennent à la production d’électricité au charbon en raison d’un manque de gaz russe. Cependant, la baisse de la consommation de combustibles fossiles était en grande partie due à une baisse de 7 % de la demande d’électricité dans l’UE, ainsi qu’au fait que les prix des combustibles fossiles sont restés élevés.

La production d’électricité à partir du charbon et du gaz serait encore plus réduite s’il n’y avait pas d’arrêts de longue durée des centrales nucléaires françaises. La grande majorité des dix-huit « États membres charbonniers » restants ont réduit la production d’électricité au charbon en hiver. Les plus grandes centrales électriques au charbon de l’UE, des centrales électriques en Pologne et en Allemagne, ont participé à la réduction hivernale de la production d’électricité de soixante-dix pour cent, tandis que la baisse a atteint quatre térawattheures, soit neuf térawattheures.

Le charbon dans le mix électrique polonais a atteint un nouveau plus bas en février et représentait pour la première fois moins des deux tiers. Le Portugal, qui a progressivement fermé sa seule centrale électrique au charbon restante à l’hiver 2021, a connu la plus forte baisse en pourcentage de la production d’électricité à partir du charbon.

Réduction de la consommation de dix pour cent

Presque tous les États membres de l’UE ont réduit leur consommation d’électricité en hiver. Cependant, seules la Roumanie, la Slovaquie et la Grèce ont atteint l’objectif volontaire de réduire la consommation de 10 %. Avec une réduction globale de la demande de 6,2 % entre novembre et mars, les États membres ont économisé 12 milliards d’euros d’électricité par rapport à la moyenne sur cinq ans. La baisse de la demande peut être attribuée en partie aux températures hivernales supérieures à la moyenne, aux mesures gouvernementales d’économie d’énergie et à l’activité des citoyens, souvent en réponse aux prix de l’énergie et à l’agression russe.

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