BRATISLAVA. Toujours dedébut 2021, le footballeur Eden Hazard avait des perspectives prometteuses pour l’avenir de sa carrière.

Dans une interview publiée dans le magazine On the Front Foot, il a révélé qu’il aimerait jouer activement encore quelques années.

« J’espère juste pouvoir jouer au football le plus longtemps possible. Lorsque ma carrière prendra fin, je pourrai revenir sur tout ce que j’ai accompli, mais ma priorité en ce moment est de bien jouer et d’en profiter.

Je ne pense pas à où je serai dans quelques années, j’essaie de me concentrer uniquement sur les matchs ou entraînements à venir. Je n’ai encore que 30 ans et tant que mon corps se sent bien, j’espère pouvoir jouer encore au moins 5 à 6 ans. »

Deux ans plus tard, au début de l’été 2023, il quitte le Real Madrid et met fin à sa carrière de joueur actif à l’automne. Il en a fait l’annonce via une publication sur Instagram.

« Il faut s’écouter et dire stop au bon moment. Après 16 ans et plus de 700 matches joués, j’ai décidé de mettre fin à ma carrière de footballeur professionnel », a-t-il écrit au début de ce long message.

De nombreux fans de football ont imaginé la fin de ce virtuose du ballon d’une toute autre manière. Désormais, ils devront se contenter du souvenir silencieux des moments de sa plus grande gloire (et pas seulement) à Chelsea, à Londres. Quel était le secret de son génie de jeu ?

Il n’était pas conscient des qualités

Il vient d’une famille de footballeurs. C’est son père qui le soutenait le plus en jouant. Il aimait jouer au ballon dès l’âge de trois ans, mais pas sur le terrain de jeu, mais sur la propriété familiale, où il passait la plupart de son temps avec ses frères. Comment faire autrement que de jouer au football à chaque instant libre.

« Quand j’ai fini l’école, j’ai couru pour jouer au football. C’était tout ce que je voulais. Mais je ne peux pas dire ça aux enfants maintenant, car ils doivent faire leurs devoirs », a-t-il ri dans une interview avec Unisport Store, ajoutant que Tous les membres de sa famille ont probablement le football dans leurs gènes.

Enfant, il commence donc à jouer à Braine-le-Comte, où il vit avec sa famille. Après un certain temps, il rejoint l’AFC Tubize. Là, il a appris tout ce qui est nécessaire pour démarrer une véritable carrière de footballeur.

Dès son plus jeune âge, il se caractérise par sa férocité et sa passion pour le jeu, car tout ce qu’il voulait, c’était jouer au football. Naturellement, il n’était pas conscient de ses qualités à un si jeune âge.

Pourtant, tout le monde autour de lui en était conscient. « Je ne peux rien dire de ce que les gens disaient de moi. Je ne l’ai pas entendu. La plupart d’entre eux parlaient à mon père, pas à moi. Je ne savais même pas que j’étais un bon joueur », a-t-il révélé dans une interview avec Unisport Store.

A cette époque, il aimait regarder les joueurs français. Il les considérait comme des modèles, leur jeu l’impressionnait beaucoup. En tant que joueur de Chelsea, il a ensuite admis avec difficulté que les footballeurs qu’il admirait le plus dans sa jeunesse étaient Zinedine Zidane et Thierry Henry.

Il aimait Arsenal car ils avaient des joueurs comme Pires, Wiltord et Viera, qui étaient principalement français.

Il a également été encouragé par les parents de ses adversaires

Tous les membres de l’équipe de mise en œuvre, ainsi que les joueurs de toutes les catégories d’âge à Tubiza, sont fiers qu’Eden Hazard soit un produit de leur académie. Cela s’applique toujours aujourd’hui. Dès le début, on parlait de lui dans le club, tout le monde le reconnaissait.

Au lieu que les parents de ses coéquipiers ou adversaires encouragent leurs enfants, ils ont encouragé le petit Hazard.

« C’est un gars chanceux. Il a toujours été bon et très talentueux. C’est naturel. En français, on dit que c’est inné. Cela a toujours été comme ça pour lui », a déclaré Michael Marcoux, un ami proche de Hazard.

VIDÉO : Eden Hazard lors de son passage dans les catégories de football des jeunes

De bonnes performances l’ont poussé vers l’avant à une vitesse fulgurante. Les représentants d’autres clubs, pour la plupart étrangers, ont commencé à le remarquer. Le jeune Hazard a donc franchi la prochaine étape importante de sa carrière avec la décision de ses parents.

Les agents du LOSC Lille français ont réussi à l’attraper et ont assuré à ses parents que le déménagement en France se déroulerait sans problème.

Cependant, la décision n’est pas venue immédiatement et n’a pas été non plus la plus simple. L’idée de jouer pour le Belge d’Anderlecht est également née. En raison des difficultés de déplacement pour se rendre à l’école et à la formation dans la capitale, ce transfert n’a finalement pas eu lieu.

En France, on l’a laissé seul pour tout

Mais rien n’empêchait le jeune Eden de se rendre dans une ville située à quelques kilomètres seulement de la frontière belge. C’est trèsil avait l’habitude de déménager dans un meilleur club. Cependant, ce n’était pas seulement une opportunité de sa vie, mais aussi un énorme défi pour le jeune ailier.

« J’ai choisi Lille parce que je savais qu’ils avaient un niveau plus élevé que les équipes belges. À cet âge, je ne pensais pas devenir un joueur de haut niveau, mais quand je suis arrivé à Lille, j’ai réalisé plus tard que j’y étais toujours le meilleur joueur ( dans les catégories jeunes, ndlr) et finalement joué avec les seniors, j’ai commencé à réfléchir à une carrière professionnelle. »

VIDÉO : Les moments forts d’Eden Hazard lors de son passage au LOSC Lille

« J’ai appris à vivre à Lille. J’ai quitté la maison, j’ai changé de pays. Partir de chez moi à 14 ans, ce n’est pas facile. J’ai commencé à dormir seul, à me réveiller seul. J’ai appris à tout faire moi-même », dit-il.Le club a pris soin de son éducation et de sa formation et l’a façonné comme une personne pour la vie en dehors du football. Ils lui ont donné une chance de grandir à la fois en tant que personne et en tant que joueur.

Rio Mavuba, l’ancien capitaine de Lille, a déclaré à propos de Hazard qu’il était extrêmement timide à son arrivée au club.

« Il était également extrêmement talentueux et pouvait facilement dribbler les autres joueurs. Je dirais qu’il était très mature pour son âge et plus intelligent que beaucoup de son âge. C’était définitivement son point fort. »