En ce jour de 1870, la France déclare la guerre à la Prussequi a pris fin avec la réunification de l’Allemagne.
Au début de la guerre, il y a eu les machinations d’Otto von Bismarck avec la dépêche d’Emges, à la fin la défaite écrasante de la France et la déclaration d’une Allemagne unie.
Après que son mari et son fils soient partis en guerre à la tête de l’armée française, le poste de régente est repris par l’impératrice Eugénie de Montijo, qui assume également cette tâche pendant l’absence de l’empereur en 1859 et 1865.
L’effort pour faire bouger la politique, soit directement, soit en influençant son mari, est l’un des aspects les plus contradictoires de la vie d’Eugénia. Lors d’un des banquets à la veille de la guerre austro-prussienne en 1866, elle serait passée de diplomate autrichien à prussien et n’aurait cessé de répéter que la France ne voulait pas la guerre.
A l’opposé, le témoignage d’Adolphe Thiers, grand critique de l’Empire, qui prétend qu’Eugénie était convaincue de la nécessité d’une guerre victorieuse pour aider les Bonaparte à maintenir leur règne : « Mon fils ne régnera que si le prestige est restauré par victoire militaire. »
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