Guillaume Papillon (1981) est né en Bretagne, France, a étudié la sociologie. Il a vécu en Slovaquie pour la première fois entre 2005 et 2009, et est revenu ici en 2017. Il dirige un bar et club de jazz à Banská Bystrica.

Vous êtes né en Bretagne, c’est-à-dire au bord de la mer. A quelle famille ?

Dans une famille qui a déménagé plusieurs fois. J’ai donc eu une enfance géniale mais mobile. J’ai des amis dans un endroit différent dans chaque tranche d’âge. Le père travaillait dans une compagnie d’assurance, la mère était d’abord à la maison avec les enfants et a ensuite travaillé dans un hypermarché et une usine voisine.

Une enfance mobile s’est transformée en un âge adulte mobile, car vous avez passé une grande partie de votre vie à l’étranger.

L’enfance et les déménagements fréquents m’ont appris à m’adapter à toutes les conditions. Et c’est peut-être pour ça que j’ai étudié la sociologie. J’habitais au bord de la mer, près de Paris, proche des quartiers sensibles, mais aussi à la campagne. J’ai voyagé à travers le monde, je vis en Slovaquie depuis des années, mais je suis toujours un Breton dans l’âme. Même une personne qui bouge constamment a besoin de se construire une identité.

Lorsque vous gravissez une haute colline, vous voyez un horizon sans fin. Cela oblige une personne à être humble. La même chose se produit à la mer – encore une fois l’horizon et l’humilité. Je marche vers ces horizons parce que je veux connaître le monde à travers une expérience personnelle, pas à travers les médias, Internet ou la télévision. C’est aussi pourquoi en 2018 et 2019 j’ai traversé l’Ukraine, la Russie, la Mongolie, la Chine, le Kazakhstan, la Turquie et la Géorgie avec un ami et uniquement avec un sac à dos sur le dos. J’aime aussi la diversité dans mon bar de jazz à Banská Bystrica, où vont beaucoup d’étrangers. J’aime rapprocher les gens et les cultures.

La plupart des gens regardent vers l’ouest, ils ne désirent pas vivre à l’est de leur pays. Tu l’as fait.

Je pourrais aller dans n’importe quel pays d’Europe en tant que volontaire. Cependant, j’étais curieux de savoir ce qui se passait en Europe de l’Est. À l’école de géographie, ils nous ont montré une carte où tout à l’est était rouge. Je ne comprenais pas ce que cela signifiait, je voulais le voir. Puis j’ai vu un documentaire sur notre télévision en l’année révolutionnaire de 1989 sur les magasins vides dans les pays socialistes. Et quand je suis arrivé en Slovaquie en 2005, j’avais logiquement envie d’aller voir plus à l’est.

Et qu’y avez-vous trouvé ?

Que la Slovaquie est un bon compromis pour la vie – c’est encore exotique pour moi, mais dans les normes européennes. En Ukraine et dans d’autres pays à l’est, c’était un désert, la corruption était partout. Non pas qu’il n’y en ait pas en Slovaquie ou en France, mais son taux est bien inférieur. En Ukraine, tout le monde l’a rencontrée, y compris les gens ordinaires.