PARIS. Le pilote de course automobile britannique Lewis Hamilton deviendra le sixième pilote de F1 de l’histoire à terminer au moins 300 courses de Grand Prix ce week-end.

Le septuple champion du monde de trente-sept ans franchira un cap important lors du Grand Prix de France sur le circuit Paul Ricard, où se déroulera la douzième épreuve de la saison en cours.

Hamilton pourrait remporter son premier triomphe en 2022 grâce à l’amélioration de la forme de son équipe Mercedes.

« C’est vraiment positif que nous ayons régulièrement de bons résultats dans les autres courses. Nous améliorons toujours nos performances, nous nous améliorons globalement et nous avons encore beaucoup à montrer. Lors des qualifications pour le Grand Prix d’Autriche, nous n’étions qu’à à quelques dixièmes de seconde des meilleurs », a déclaré un Hamilton de bonne humeur. qui a terminé troisième des trois courses précédentes.

S’il réussit à triompher lors de sa 16e saison en carrière, il battra un autre record de Michael Schumacher. Le légendaire pilote allemand a gagné au moins une fois entre 1992 et 2006, Hamilton l’a fait entre 2007 et 2021.

Le détenteur du record de tous les temps avec 103 victoires en course et en qualification a rappelé son premier triomphe en F1 lors de sa première saison en 2007 et son premier championnat un an plus tard.

« Lorsque vous réalisez que votre rêve est devenu réalité, c’est un sentiment incroyable et vous vous en souviendrez pour toujours. Nous tous dans la famille avons déjà vécu de nombreuses nuits blanches et nous ne savions pas si cela arriverait un jour ou non, mais nous n’a jamais abandonné », a-t-il conclu. Hamilton, qui l’an dernier a perdu de justesse la bataille pour son huitième titre avec le Néerlandais Max Verstappen.

S’il y parvenait, il battrait le record historique du septuple champion Schumacher.

En tant que recrue en F1, Hamilton avait comme coéquipier le double champion du monde en titre Fernando Alonso d’Espagne, qui pilote actuellement pour Alpine. À l’heure actuelle, il considère le vétéran de 40 ans comme son adversaire le plus coriace de sa carrière :

« En termes de vitesse pure, c’était Fernando. Je me souviens de ce que c’était que d’être son coéquipier quand j’avais 22 ans. J’étais talentueux mais encore très jeune. Je ressentais beaucoup de pression mentale en compétition avec un tel géant. »

« Il a toujours été un grand coureur et maintenant il est déjà une légende. À l’époque, personne ne pensait probablement qu’il pourrait remporter sept titres comme Schumacher. Je le félicite pour son 300e Grand Prix et je suppose qu’il remportera bientôt une autre victoire », a déclaré Alonso, qui s’attaque à Hamilton pour le record historique du Finlandais Kimi Räikkönen en nombre de courses disputées en F1 (349).

Le champion du monde de 2005 et 2006 en comptera 345 après ce week-end. Le Brésilien Rubens Barichello (322), Michael Schumacher et le Britannique Jenson Button (306 tous les deux) ont bouclé plus de 300 Grands Prix.