La chaleur et la sécheresse ont réduit les volumes des réservoirs d’eau, et dans de nombreux endroits, il est nécessaire de prendre des mesures extraordinaires dans le domaine de la gestion de l’eau ou de la gestion de l’énergie. Les pénuries d’eau et le stress thermique entraînent également une baisse des rendements des cultures dans de nombreux États membres. La production d’énergie par les centrales hydroélectriques est limitée et l’eau diminue également dans de nombreux réservoirs d’eau à travers l’Europe. Une urgence de sécheresse a été déclarée dans plusieurs régions et la disponibilité insuffisante de l’eau a entraîné de multiples restrictions.

La sécheresse et le stress hydrique causent des dommages allant jusqu’à 9 milliards d’euros par an, sans compter les dommages aux écosystèmes touchés. Seuls des rivières et des lacs sains peuvent nous protéger des défis croissants de la sécheresse et des inondations. Nous devons investir davantage dans la gestion de l’eau. Le Green Deal européen est l’occasion de renforcer conjointement la résilience de l’eau de l’UE. Les conditions sèches combinées à la chaleur créent un risque accru de départ et de propagation d’incendies de forêt.

Été européen trop chaud

Les incendies de forêt affectent tous les territoires de l’UE, du nord au sud et d’est en ouest. Le changement climatique et les périodes de sécheresse intenses et fréquentes qui y sont associées contribuent à l’augmentation de la fréquence des incendies de forêt de plus en plus étendus. Les facteurs qui influencent considérablement l’étendue des incendies de forêt comprennent, par exemple, les conditions météorologiques, la végétation, le type de terrain, les pratiques de gestion forestière. Les incendies de forêt menacent la vie des personnes et des animaux, détruisent les biens et les moyens de subsistance et laissent des ravages dans leur sillage. Le risque de grands incendies de forêt devrait encore augmenter en raison du changement climatique.

Le mécanisme européen de lutte contre les incendies

Si la capacité nationale à faire face à une situation d’incendie intense est surchargée, l’État peut activer le mécanisme de l’UE dans le domaine de la protection civile et demander une réponse internationale coordonnée, rapide et efficace. Le mécanisme de protection civile de l’UE coordonne l’assistance à l’échelle européenne. Les États membres de l’UE et les autres États participant au mécanisme font preuve de solidarité en envoyant une aide sous forme d’avions de lutte contre les incendies, d’hélicoptères, de matériel de lutte contre les incendies, d’équipes de lutte contre les incendies et de matériel de lutte contre les incendies après un appel à l’aide. C’est dans le centre de fonctionnement du mécanisme

Centre de coordination de la Commission européenne pour les réponses aux situations d’urgence. Le Centre surveille les risques d’incendie de forêt et les urgences dans toute l’Europe avec le soutien de services de surveillance nationaux et européens tels que le système européen d’information sur les incendies de forêt (EFFIS).

Outre la réponse et l’assistance immédiates, l’UE soutient et complète également les efforts de ces États dans le domaine de la prévention et de la préparation, en se concentrant sur les domaines où une approche européenne commune est plus efficace que des mesures nationales distinctes. Il s’agit notamment d’évaluations des risques pour identifier les risques de catastrophe dans l’ensemble de l’UE, de soutien à la recherche pour soutenir la résilience aux catastrophes et de renforcement des outils d’alerte précoce. Tandis que les autorités nationales et régionales gèrent les activités de prévention, de préparation et d’intervention en cas d’incendie de forêt, l’UE peut cofinancer et coordonner un soutien supplémentaire si nécessaire.

Le programme européen d’observation de la Terre Copernicus contribue également à la suppression des incendies, qui produit des cartes satellites sur demande pour aider les autorités nationales à réagir aux incendies de forêt – le service de cartographie par satellite d’urgence Copernicus de l’UE complète ainsi les opérations avec des informations détaillées provenant de l’espace. Le service de gestion des urgences Copernicus (CEMS) de l’UE produit des cartes mises à jour quotidiennement des zones touchées qui peuvent être consultées en ligne.

En 18 jours, du 5 au 22 juillet 2022, il y a eu 19 activations des services Copernicus pour la cartographie rapide des tirs. Les vagues de chaleur répétées qui ont frappé l’Europe en juin et juillet 2022 ont aggravé une situation de sécheresse qui inquiétait depuis un certain temps les prévisionnistes, qui ont mis en garde contre des incendies de forêt. La crise a commencé à se dérouler le 5 juillet lorsque le module de cartographie rapide du CEMS a été activé en lien avec deux incendies en Grèce puis au Portugal. Depuis lors, les incendies de forêt ont provoqué 16 activations supplémentaires de cartographie rapide CEMS.

RescEU est une capacité de réserve relativement nouvelle de l’UE qui comprend une flotte d’avions et d’hélicoptères de lutte contre les incendies, des avions d’évacuation médicale, ainsi que des stocks de matériel médical et d’hôpitaux de campagne pouvant répondre aux urgences sanitaires. Pour cette saison des incendies de forêt, la Commission finance la mise à disposition d’urgence de la flotte de lutte contre les incendies de rescEU. L’objectif est de combler les lacunes potentielles dans la réaction aux incendies de forêt dans les États membres. La Croatie, la France, la Grèce, l’Italie, l’Espagne et la Suède ont assemblé 12 avions de lutte contre les incendies et 1 hélicoptère en cas d’urgence. La Commission, avec ces États membres, décide du déploiement d’avions et d’hélicoptères, ce qui renforce la capacité de l’Union à se préparer et à réagir aux incendies de forêt.

Selon les statistiques recueillies par le système européen d’information sur les incendies de forêt (EFFIS), la superficie totale brûlée dans l’UE entre le début de 2022 et le 16 juillet s’élevait à 400 000 hectares, une forte augmentation par rapport aux données pour la même période en 2006-2021. , en moyenne environ 100 000 hectares. Pour l’Espagne, les chiffres sont encore plus significatifs : jusqu’à 140 000 hectares contre environ 21 000 hectares sur la même période de référence.

Aide de l’UE à la frontière tchéco-allemande

De vastes incendies de forêt ont également fait rage en République tchèque dans la zone frontalière tchéco-allemande. Les États membres sont venus en aide à nos voisins occidentaux sous l’égide de l’UE et de son mécanisme dans le domaine de la protection civile. L’UE a rapidement mobilisé deux avions de lutte contre les incendies et deux hélicoptères, qui ont immédiatement décollé pour combattre un énorme incendie de forêt dans le nord de la République tchèque. La Pologne et la Slovaquie ont chacune déployé un hélicoptère. L’UE a mobilisé deux avions de lutte contre les incendies de sa flotte rescEU, basée en Italie. Le centre de coordination de la réaction d’urgence de l’UE était en contact étroit avec les autorités tchèques et allemandes pour soutenir la coordination des opérations de lutte contre les incendies dans la zone touchée, et a également envoyé un officier de liaison à Prague pour aider à la gestion de l’aide de l’UE. L’Allemagne a également activé le satellite spatial Copernicus de l’UE pour aider à collecter les données nécessaires aux équipes d’urgence dans les zones où le feu brûlait.

L’UE est impliquée dans la coordination de l’approche de la prévention, de la préparation et de la lutte contre les incendies de forêt. Si l’étendue d’un incendie de forêt dépasse les capacités de réaction du pays touché, celui-ci peut demander une assistance par le biais du mécanisme de protection civile de l’UE. Une fois le mécanisme activé, le centre de coordination de la réaction d’urgence de l’UE gère et finance l’aide fournie par les États membres de l’UE et six autres pays participants. Si une situation d’urgence nécessite une assistance supplémentaire, la Commission activera sa flotte de pompiers rescEU pour faire face aux catastrophes en Europe.

Entre 2007 et 2021, plus de 17 % de l’ensemble des demandes d’assistance par l’intermédiaire du mécanisme de protection civile de l’UE concernaient des incendies de forêt.