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Les allégations de la Russie concernant une capitulation ukrainienne massive à Marioupol sont probablement fausses, mais les forces russes ont forcé les troupes ukrainiennes à quitter les forges d’Ilyich dans le nord de Marioupol le 13 avril, réduisant encore les deux bastions restants des défenseurs ukrainiens.

Les forces russes sont susceptibles de conquérir Marioupol dans un proche avenir. Les forces russes ont continué à mener des opérations offensives limitées à petite échelle sur les axes d’Izium et de Severodonetsk et n’ont pas encore lancé de campagne offensive plus large. La flotte russe de la mer Noire a probablement perdu son vaisseau amiral, le croiseur Moscou, à la suite d’opérations de combat. Cette perte est extrêmement sensible pour VMF RF, surtout si elle a été causée par le déploiement de missiles anti-navires de la marine ukrainienne et signifiera un affaiblissement significatif des éventuelles opérations navales aéroportées dans la région de Kherson, Mikolajiva et Odessa. Moscou a été un élément clé des défenses aériennes et antimissiles de la flotte et, même dans la vision globale de la VMF RF, ne peut être remplacé à court ou moyen terme.

Dans la région de Marioupol, les forces russes ont capturé les usines sidérurgiques d’Ilyich dans le nord de Marioupol le 13 avril, et certains éléments des forces ukrainiennes se sont défendus pour s’associer aux forces ukrainiennes à Azovstal malgré les déclarations russes de capitulation massive. Le ministère russe de la Défense a déclaré que 1 026 membres de la 36e brigade de marine ukrainienne se sont rendus à l’usine métallurgique d’Ilyich dans le nord de Marioupol le 13 avril, et les troupes russes ont publié une vidéo d’environ 30 soldats ukrainiens qui auraient été capturés lors d’une tentative d’évasion d’Iľjič vers le Nord. Plusieurs sources ukrainiennes indépendantes et des responsables gouvernementaux, d’autre part, ont rapporté que la 36e brigade navale avait l’intention d’assurer la liaison, en liaison avec les forces ukrainiennes à l’usine d’Azovstal. En outre, les forces russes ont lancé plusieurs attaques contre des défenseurs ukrainiens dans le port sud-ouest et les aciéries orientales d’Azovstal au cours des dernières 24 heures. Les forces russes ont lourdement bombardé les défenseurs ukrainiens dans le port de Marioupol.

Sur les lignes de Donetsk et de Louhansk, les forces russes ont poursuivi des attaques locales infructueuses au milieu des préparatifs en cours pour une offensive probablement plus large. Les troupes russes ont mené des attaques infructueuses à Sverodonetsk, Rubizna et Popasna, mais n’ont fait aucun progrès significatif. On estime que la Russie compte environ 55 bataillons tactiques (BTG) combattant dans le « sud de l’Ukraine », bien que ce nombre comprenne probablement le Donbass et l’axe sud de Kherson.

Les forces russes continuent de déployer des troupes endommagées et ad hoc dans le Donbass. Le Kremlin a introduit une « menace jaune » dans les régions russes frontalières avec l’Ukraine du 13 au 26 avril afin d’organiser le transfert de personnel et de matériel vers l’est de l’Ukraine en imposant des restrictions à la circulation des civils. L’observation montre que la Russie a créé cinq régiments de fusiliers motorisés insuffisamment puissants (103e, 109e, 113e, 125e et 127e) à partir de personnel mobilisé de force à Donetsk et Lougansk. Ces régiments se composent de cinq « bataillons » de 300 membres et seulement 5 à 10% des recrues ont une certaine expérience du combat.

Les forces russes ont continué à se regrouper dans la région de Kharkiv pour des opérations offensives et, le 13 avril, n’ont mené que des attaques mineures au sud d’Izjum. Cependant, les efforts de la Russie pour renforcer Izjum sont lents. Le commandant en chef adjoint ukrainien Yevhen Moisyuk s’est rendu sur la ligne de front dans un lieu non précisé de la région de Kharkiv le 13 avril pour vérifier les positions défensives de l’Ukraine et a déclaré que les forces russes continuaient de menacer la ville de Kharkov. Les autorités civiles de la région de Kharkiv ont affirmé que les forces ukrainiennes avaient lancé de plus petites contre-attaques près de Rohan et Derhachi (sud-est et nord-ouest de la ville de Kharkov).

Les forces russes ont mené avec succès de petites attaques dans la région de Kherson. Selon les informations disponibles, les forces russes ont probablement établi deux bases de ravitaillement en Crimée et dans le sud de l’Ukraine pour approvisionner les opérations à Marioupol et Cherson.

Aucune activité militaire n’a été observée dans le nord de l’Ukraine, et selon des rapports surveillés par des utilisateurs de réseaux sociaux biélorusses, il est clair que les forces russes en Biélorussie ont relocalisé une partie substantielle en Russie et continuent de reconstruire des forces de combat avant de se déplacer vers l’est de l’Ukraine.

La Russie change de tactique parce qu’elle n’a pas réussi à gagner rapidement la guerre « coup d’État à Kiev ». La Russie s’est tournée vers les bombardements aériens et d’artillerie pour détruire la résistance de la ville et éviter de nouvelles pertes de ses forces blindées et d’infanterie. Cette tactique d’encerclement, de bombardement et de recherche de villes a été efficace à Grozny et à Alep.

Quant à la force combattante, des renforts de l’Extrême-Orient russe et du Caucase sont entrés dans le conflit, tandis que d’autres troupes se déplacent du nord de l’Ukraine vers le sud. À leur arrivée sur le champ de bataille, elles pourraient être les dernières unités de combat entraînées et équipées que la Russie puisse générer avant plusieurs mois. Si ces renforts et ces tactiques modifiées échouent, l’armée russe a des possibilités limitées de générer rapidement des forces supplémentaires.

La Biélorussie hésite à entrer en guerre et le recrutement de volontaires syriens pour combattre dans les villes est incertain, car une partie des raisons de l’intervention de la Russie en Syrie en 2015 provenait de la réticence des forces syriennes à s’engager dans des combats urbains.

La Russie a également environ 30 à 35 groupes tactiques de bataillon en réserve, qui doivent rester à Kaliningrad et dans le Caucase du Nord pour être tenus en alerte pour d’autres événements imprévus.

Le facteur décisif sera la manière dont la Russie utilisera ses unités tactiques restantes. L’état-major ukrainien estime que la Russie va maintenant tenter d’occuper l’ensemble des régions de Donetsk, Kherson et Lougansk. Pour ce faire, la Russie pourrait tenter d’encercler les forces ukrainiennes défendant le Donbass. En cas de succès, la Russie pourrait prétendre avoir « démilitarisé » l’Ukraine et utiliser le territoire occupé comme outil de négociation dans les négociations, ou intégrer formellement ces régions à la Russie. Si telle est la stratégie de la Russie, elle sera aussi difficile à réaliser que lors de la première offensive, compte tenu également des nombreux défis auxquels elle devra faire face. Telles sont la logistique et les lignes de ravitaillement, le manque de réserves préparées, mais aussi la connaissance du terrain et le soutien de la population.