« En Slovaquie, j’entends souvent dire que la culture doit se faire gratuitement, que c’est juste une sorte de partie d’un système où tout le reste dans le cadre du pouvoir de l’État a la priorité », déclare Jakub Urik, directeur de l’Institut slovaque à Paris. .

Pour les Français, au contraire, la culture est essentielle. « Pendant la pandémie, par exemple, il est arrivé que le Premier ministre Jean Castex, lors de la communication de nouvelles mesures en conférence de presse, ait déclaré que dès la fin de la conférence de presse, il rencontrerait le milieu culturel et les représentants de ce secteur, puis d’autres secteurs touchés sont apparus », dit-il dans l’interview d’Urik.

Il a participé à l’exposition de la photographe Mária Švarbová à Marseille, un festival de jazz où la musique slovaque était diffusée sur la plus grande radio de jazz française, et a contribué au fait que lors de la Nuit Blanche de cette année à Paris, les visiteurs pourront voir sept œuvres par des artistes slovaques.

Dans l’interview, il parle également de :

• comment les réseaux sociaux contribuent à rendre visible l’art slovaque ;
• comment il a rencontré des galeristes français ;
• comment les Français réagissent à l’art slovaque ;
• que l’artiste slovaque aimerait un jour voir dans le prestigieux Centre Pompidou.

Le week-end dernier, Mária Švarbová a inauguré une exposition à Marseille. Il y a deux mois, Lucia Tallová a exposé à Paris, et elle y a également présenté des œuvres dans le cadre de la galerie éphémère SODA. Il semble que les hommes et les femmes slovaques soient enfin visibles en France, vous ne pensez pas ?

Oui, je dois l’avouer, cela ne m’étonne pas du tout, car dans le contact que j’ai avec les partenaires culturels français, je vois qu’il y a un énorme potentiel. Le niveau de l’art visuel slovaque est vraiment très élevé et nous pouvons rivaliser avec les autres. Les galeries parisiennes ont commencé à nous ouvrir leurs portes, même celles du sud de la France. Là, nous avons fait un projet très réussi avec Mária Švarbová.

Comment est-ce arrivé?

Cela a commencé il y a deux ans, lorsque j’ai invité en Slovaquie le directeur de la galerie marseillaise 318, ainsi que des personnes dévouées à l’héritage de Le Corbusier. En Slovaquie, nous avons rencontré Mária Švarbová et nous avons convenu que son travail est étroitement lié au brutalisme et à l’architecture créée et influencée par Le Corbusier. Dramaturgiquement et en termes de contenu, cela nous convenait très bien. J’ai invité d’autres partenaires slovaques, dont le Slovak Design Center, qui ont accepté de participer à ce projet. C’est ainsi qu’a commencé à se préparer l’exposition personnelle de Mária Švarbová à Marseille, qui a également ouvert la porte à de jeunes créateurs. En parallèle, nous avons lancé une exposition de 20 designers et studios de design, qui sont présentés à Marseille jusqu’à fin octobre.

En plus d’être une photographe talentueuse et de créer d’excellents contenus, Mária Švarbová est également une excellente ambassadrice de la Slovaquie.

Que veux-tu dire?

Elle a un énorme pouvoir sur les réseaux sociaux et la couverture médiatique que nous avons eue pour son exposition à l’étranger était excellente. Elle a été mentionnée dans Forbes, CNN et Vogue portugais.

Cependant, la chose la plus importante pour moi est que Mária reconnaisse la Slovaquie et la coopération avec notre institut et le ministère des Affaires étrangères. Par conséquent, je suis très heureux de l’avoir convaincue de nous rejoindre dans un tel projet. Son exposition a été pour moi un signal important.

Il y a eu des retours tout aussi positifs pour d’autres projets que nous avons organisés à Paris, notamment concernant l’exposition collective dans la galerie éphémère. On le doit à Tomáš Umrian, responsable de la galerie SODA. À mon avis, SODA est l’une des meilleures galeries slovaques qui travaille avec de l’art contemporain de haute qualité. L’Institut slovaque n’ayant pas son espace physique à l’ambassade à Paris et nous ne serions pas en mesure d’ouvrir l’exposition à l’ambassade au public français et au public international, l’Ambassadeur Igor Slobodník et moi avons décidé de commencer à chercher un espace représentatif a louer. Sur la recommandation d’un galeriste parisien, je me suis adressé au propriétaire qui loue l’espace de la galerie. Et nous y sommes allés. Nous avons fait une excellente exposition collective du meilleur de l’art contemporain en Slovaquie.

Qui avez-vous exposé ?

Július Koller, Jana Želibská, Stan Filek, Milan Adamčiak, Ilona Németh, mais aussi des artistes plus jeunes comme Viktor Freš, Jaroslav Varga et Lucie Tallová. Il y avait tellement de noms. Mais le plus important, c’est que beaucoup de gens s’y rendaient chaque jour. Cet espace galerie se trouve dans le quartier du Marais à Paris à une excellente adresse, grâce à laquelle français et étrangers sont venus s’y rendre. Les organisateurs de la foire internationale d’art contemporain FIAC, qui se classe parmi les trois premières au monde, s’y sont même arrêtés. Là, ils ont vu des œuvres de qualité préparées par Tomáš Umrian. Je pense qu’il a rempli son objectif, car tout est en bonne voie pour qu’une galerie slovaque avec une représentation slovaque soit présentée dans le cadre de la foire FIAC.

Les Français s’intéressent-ils à l’art slovaque et aux Slovaques ?

Je ne sais pas dans quelle mesure ils sont activement intéressés, mais je sais à cent pour cent que lorsqu’ils sont entrés en contact avec l’art slovaque de haute qualité, ils étaient