Lionel Messi et Erling Haaland font partie des 30 joueurs nominés qui se battent pour remporter le Ballon d’Or du meilleur footballeur de l’année. Le capitaine de l’équipe nationale argentine a mené l’équipe nationale au titre lors de la Coupe du monde au Qatar en décembre dernier, et l’attaquant norvégien a joué un rôle important dans le premier triomphe de Manchester City en Ligue des champions.

Pour la première fois depuis 2003, le Portugais Cristiano Ronaldo, quintuple vainqueur du scrutin, est absent de la liste. Parmi les footballeurs, la plus grande candidate pour remporter ce prestigieux prix est la championne du monde en titre espagnole, Aitana Bonmati.

Messi a ainsi une chance d’améliorer son propre bilan. Il a remporté sept fois le Ballon d’Or en treize ans (2009-2012, 2015, 2019 2021). Il joue actuellement pour l’équipe MLS de l’Inter Miami, qu’il a rejoint cet été après deux saisons au Paris Saint-Germain.

Son plus grand concurrent pour le prix, Haaland, a marqué 52 buts en 53 matchs toutes compétitions confondues pour City la saison dernière et, en plus du triomphe en Ligue des champions, il a également contribué au triplé. City est devenu la deuxième équipe de l’histoire anglaise à remporter la Ligue des champions, la Premier League nationale et la FA Cup au cours de la même saison. Manchester United a été le premier à le faire lors de la saison 1998/99 sous la direction d’Alex Ferguson.

La nomination de 30 membres comprend également le Français Kylian Mbappe (PSG) et le Belge Kevin De Bruyne (ManCity). Il y a aussi l’actuel lauréat du prix, le Français Karim Benzema, qui a mis fin cet été à ses 14 années au Real Madrid et a signé un contrat lucratif avec le club saoudien d’Al-Ittihad.

Parmi les trente candidats, en revanche, Cristiano Ronaldo, qui a connu une année mouvementée, est absent. Après avoir quitté Manchester United, il s’est également dirigé vers la Saudi Pro League, où il porte le maillot d’Al-Nassr. Le nom du gagnant sera annoncé lors d’une cérémonie le 30 octobre.