BRATISLAVA. Jeux nordiques. À bien des égards, le prédécesseur des Jeux olympiques d’hiver a été organisé par l’Association centrale suédoise pour la promotion du sport (Association centrale pour la promotion du sport) à partir de 1901.

C’était seulement cinq ans après la création des Jeux olympiques modernes en 1896 sur proposition du baron Pierre de Coubertin.

Pourtant, cet événement multisports exceptionnel est associé plus qu’à cette association au nom de l’un des membres fondateurs du Comité International Olympique (CIO), Viktor Balck.

Un général de l’armée au crâne chauve et à la moustache blanche frisée mémorable se tenait au début de cet événement capital que nous appelons aujourd’hui le précurseur des Jeux olympiques d’hiver.

1. Premiers Jeux Olympiques – Chamonix

C’était fin janvier 1924, lorsque, dans la ville de Chamonix, dans les Alpes françaises a organisé les premiers Jeux Olympiques d’hiver officiels sous le patronage du CIO. Également connu sous le nom de Week-end international des sports d’hiver, l’événement a en réalité duré onze jours.

Les jeux ont connu un énorme succès. 250 athlètes de seize pays ont concouru dans seize sports. Les Finlandais et les Norvégiens ont remporté un total de 28 médailles, soit plus que le reste du monde concurrent réuni.

La Norvège a remporté la compétition non officielle par équipes avec dix-sept médailles. Les États-Unis ont terminé troisièmes, Charles Jewtraw remportant la seule médaille d’or au 500 mètres en patinage de vitesse.

Lors du tournoi de hockey, le Canada a remporté la médaille d’or, marquant 110 buts et n’en concédant que trois.

Sur près de trois cents athlètes, il n’y avait que treize femmes et elles concouraient exclusivement en patinage artistique.

Il est intéressant de noter que le CIO n’a décidé qu’en 1925 que des Jeux Olympiques d’hiver distincts seraient organisés sous sa bannière. Et ceux de Chamonix furent désignés rétroactivement comme les premiers Jeux Olympiques.

2. Il est tombé avec le flambeau. Et le monde entier l’a vu

C’étaient les septièmes Jeux Olympiques d’hiver. En 1956, le patineur de vitesse italien Guido Caroli ouvre la célèbre épreuve dans la petite ville italienne de Cortina d’Ampezzo.

Il a porté fièrement le flambeau avec le feu dans sa main droite jusqu’au stade devant des milliers de supporters. Il patinait. Cependant, l’acte symbolique n’a pas fonctionné pour lui.

Caroli est tombée au sol peu après son entrée dans le stade et a failli éteindre la flamme olympique. Cependant, il se releva rapidement et poursuivit la cérémonie.

Son plus grand malheur fut que ces Jeux olympiques de 1956 furent les premiers à être diffusés à un public international. Ils les ont utilisés comme test pour couvrir un événement sportif de haut niveau. Sa chute peut encore être observée par les spectateurs sportifs du monde entier.

Les premiers droits de télévision ont été vendus quatre ans plus tard, lors des Jeux olympiques d’été à Rome, la capitale italienne.

3. Le premier village olympique aussi avec Disney

En 1960, les Jeux Olympiques ont eu lieu dans la vallée américaine de Squaw. La station, peu développée, a construit une nouvelle infrastructure digne du célèbre événement pour 80 millions de dollars en quatre ans (1956 à 1960).

Les cérémonies d’ouverture et de clôture ont été créées par le célèbre Walt Disney.

Les Jeux Olympiques de 1960 à Squaw Valley ont été les premiers à accueillir le village olympique, ce qui est désormais une évidence. Ils ont également utilisé pour la première fois un ordinateur pour organiser les résultats.

Cependant, la compétition de bobsleigh manquait – la seule fois dans l’histoire. La construction de la piste de bobsleigh était trop coûteuse.

4. Les jumeaux se séparent

En 1986, le CIO vote une date différente pour les Jeux olympiques d’hiver et d’été, qui jusqu’alors étaient toujours organisés la même année.

Cette décision est entrée en vigueur en 1994.

Jeux Olympiques 1994 à Lillehammer, Norvège ils ont été les premiers à avoir lieu à un moment différent de celui de leur jumeau d’été. Les Jeux olympiques d’été ont eu lieu deux ans plus tard à Atlanta, aux États-Unis.

Après la division en 1993, les équipes nationales slovaque et tchèque ont fait leurs débuts à Lillehammer. Cependant, aucun des pays n’a remporté de médaille.

Le président du CIO de l’époque, Juan Antonio Samaranch, a décrit les Jeux olympiques de 1994 comme les meilleurs Jeux olympiques d’hiver de l’histoire.