Chaque année, le 8 avril, le monde commémore la Journée internationale des Roms. Comme indiqué dans un communiqué de presse du Bureau du plénipotentiaire du gouvernement de la République slovaque pour les communautés roms, il y a 52 ans, le 8 avril 1971, des représentants de Roms de divers pays du monde se sont réunis à Orpington, en Grande-Bretagne, à un congrès où ils se sont mis d’accord sur le drapeau rom comme symbole des Roms.

Au même moment, Zarko Jovanovič écrit les paroles de la chanson « Gélule, gélule« , que les délégués du congrès ont accepté comme hymne rom. Les délégués ont également convenu du nom commun Roma et ont rejeté les noms « Gitans, Zigeuner, Gitan”, ce qui pendant des siècles signifiait dénigrement, marginalisation et exclusion.

En 1990, lors du quatrième Congrès mondial des Roms, le 8 avril a été déclaré Journée internationale des Roms pour commémorer la réunion d’Orpington.

Journée internationale des Roms

« Aujourd’hui, nous célébrons notre riche culture, la langue avec laquelle nous avons enrichi le patrimoine non seulement de l’Europe, mais du monde entier« , a déclaré le représentant du gouvernement, Ján Hero. Selon lui, les Roms peuvent s’affirmer dans tous les domaines.

« Ce qui manque à beaucoup, c’est la possibilité et les conditions pour travailler sur eux-mêmes. Cependant, la responsabilité ne repose pas seulement sur les épaules des bureaux de l’État et des municipalités, mais sur nous tous, » a déclaré Héro.

Il a ajouté qu’il est impossible de résoudre les problèmes et d’améliorer la vie des gens à moins que chacun ne fasse un effort, à moins que chacun ne contribue d’une manière ou d’une autre.

« Ce n’est que lorsque nous nous engageons à travailler main dans la main que nous pouvons construire des communautés qui résistent à la haine, se traitent avec dignité et saisissent toutes les occasions de répandre la tolérance, » a ajouté le plénipotentiaire.

Une importante personnalité rom, Ján Cibuľa

La Tchécoslovaquie était représentée au congrès susmentionné par Miroslav Holomek et Ján Cibuľa, originaire de Klenovec, Slovaquie. Selon le bureau du plénipotentiaire, Ján Cibuľa est l’une des personnalités roms les plus importantes de Slovaquie.

Au moment du congrès, il vivait déjà en Suisse, où il émigra après 1968. En 1978, il fut le principal organisateur du deuxième congrès rom, qui se déroula à Genève et rassembla plus de 120 délégués. Il a également été le premier président de l’Union internationale des Roms (IRU), qui est devenue une organisation observatrice de l’ONU.