Les intérêts du pouvoir du début du siècle dernier ont laissé derrière eux non seulement des millions de morts, mais aussi un pays dévasté. Aujourd’hui encore, vous pouvez trouver, par exemple, en France, des zones où la vie humaine n’est pas possible.

En plus des centaines de milliers de cadavres, il y a aussi des munitions dans le sol. Son élimination peut prendre jusqu’à 700 ans. fut l’une des batailles les plus sanglantes de la Première Guerre mondiale, et même de l’histoire humaine la bataille de Verdun.

Elle a duré du 21 février au 18 décembre 1916 sur le front occidental en France, ce qui en fait la plus longue bataille de la Grande Guerre, comme l’événement a été appelé, jusqu’au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Il fut entre autres nommé le hachoir à viande de Verdun.

Le flash cast n’a pas fonctionné

Mais revenons au début. Pendant des siècles, la ville de Verdun a joué un rôle stratégique important dans la défense de l’intérieur français contre les attaques venues de l’est. Après la bataille de la Marne, l’armée allemande doit renoncer à son projet d’occuper le territoire en un éclair.

La guerre s’est ainsi transformée en une guerre de tranchées brutale, grâce à laquelle aucune des parties n’a pu remporter une victoire rapide. Après les combats sanglants de la deuxième bataille d’Ypres, Neuve Chapelle et Champagne, il était temps de changer de tactique.

Erich von Falkenhayn, chef d’état-major allemand, était convaincu que malgré la quasi-impossibilité d’une percée, il était possible de saigner l’autre côté. Il a donc conçu un plan pour attaquer des positions d’où les Français ne pouvaient tout simplement pas battre en retraite.

Zoom sur Verdun

Le point principal sur la carte est devenu ancien la ville de Verdun, qui à cette époque était déjà aux prises avec des approvisionnements difficiles en raison de la seule route accessible. Cependant, les Allemands détenaient le chemin de fer et avec lui de meilleures options d’approvisionnement. La conquête de la ville leur ouvrirait également la voie vers l’arrière du front.

Le 21 février 1916, 1 200 canons allemands lancent un barrage d’artillerie de neuf heures sur un front de seulement 40 kilomètres de large, au cours duquel plus d’un million d’obus sont tirés. Elle fut suivie par l’attaque des Allemands III., VII. et XVIII. Corps d’armée.

Bien que les Français s’attendaient à l’attaque, il y avait une chose à laquelle personne ne s’attendait. Au cours de celle-ci, les Allemands ont utilisé pour la première fois une arme dévastatrice – lance-flammes. Les Allemands ont avancé de cinq kilomètres en deux jours. Il a fallu plusieurs jours aux Français pour se rendre compte du danger grandissant.

Occupation bizarre d’une forteresse clé

XXX français. le corps a été contraint de se replier sur la deuxième ligne de défense et la 2e armée du général Pétain s’est rapidement déplacée dans la région. Cependant, les pertes commençaient à être énormes. Les deux armées ont une fois avancé puis reculé. Pendant ce temps, la bataille de la Somme a également eu lieu, à cause de laquelle une partie de l’armée a dû se déplacer.

Le 25 février, les forces allemandes s’approchent à Fort Douaumont, le plus étendu de plusieurs dizaines de bastions français entourant Verdun. Douaumont aurait normalement été presque imprenable, mais sa garnison était tombée à seulement 57 hommes dans les mois précédant la bataille.

Après avoir accédé à la forteresse par un passage non protégé, un petit groupe d’Allemands a réussi à se promener dans les chambres souterraines et à encercler ses défenseurs un par un. Ils ont rapidement capturé tout l’équipage sans subir une seule victime ni tirer un coup de feu.

Combats prolongés

Pour vous donner une meilleure idée, le village de Fleury-devant-Douaumont a changé de mains seize fois entre le 23 juin et le 17 août. Aucune armée n’a réussi à repousser l’ennemi plus longtemps, et cela n’a pas aidé que les deux côtés tiré jusqu’à soixante millions d’obus d’artillerie pendant les combats.

Les tranchées offraient aux soldats une protection illusoire contre la mort, car ils furent bientôt dispersés par d’interminables courses d’artillerie. « Un pion n’a d’autre fonction que d’être écrasé, il meurt sans gaieté, sans gloire, au fond du trou, loin des témoins. » décrit un sale abattoir fratricide, loin des politiciens patriotes et des généraux des belligérants, le lieutenant français Raymond Jubert.

« Le pays était complètement déchiré. Chaque arbre était éparpillé, les hommes se cachaient partout où ils pouvaient, dans des fosses après les explosions. » L’historienne britannique Christina Holstein a déclaré au magazine National Geographic.

Paysage lunaire

En septembre et décembre, la contre-offensive française a repris une grande partie du territoire sur la rive est du fleuve. Il a également été possible de capturer deux forteresses importantes et enfin de vaincre l’ennemi. La bataille a duré 302 jours et est l’une des plus longues et des plus coûteuses de l’histoire de l’humanité.

On peut également se demander si l’on peut même parler de la victoire de l’une des parties. En 2000, Hannes Heer et Klaus Naumann ont calculé que les Français avaient subi 377 231 pertes (morts et blessés) et les Allemands 337 000, pour un total de 714 231.

La bataille a transformé la région au paysage lunaire, les cratères ont littéralement déchiré le sol à chaque mètre. Il n’y avait pas d’arbres, de buissons, d’herbe, seulement des restes humains et animaux. Pour aggraver les choses, la zone était jonchée d’environ 15 millions d’obus non explosés.

La guerre ne se termine pas avec le dernier coup

Ceux-ci ont ensuite été enlevés par des prisonniers de guerre allemands et des travailleurs étrangers. Ils ont mis 130 000 restes de soldats allemands et français inconnus à reposer dans un gigantesque ossuaire sur le territoire de l’un des champs de bataille.

En raison de la pression des agriculteurs, les zones dangereuses ont été réduites des 1 800 kilomètres carrés d’origine à 490. Cependant, les conséquences de la guerre n’ont pas disparu. Chaque année à savoir, les agriculteurs trouveront environ 900 tonnes de munitions non explosées. C’est un autre rappel que la déclaration d’un armistice ou d’une victoire ne met pas fin à la guerre dans le territoire donné.