Le départ de la sonde JUICE de l’Agence spatiale européenne (ESA), censée se rendre sur la planète Jupiter et explorer ses trois lunes, a été retardé de 24 heures jeudi en raison du mauvais temps. Cela a été rapporté par la société française Arianespace, qui a été citée par les agences de presse AFP et DPA.

Quelques minutes avant le lancement prévu à 14h15 CET, un risque de foudre s’est produit au Cosmodrome Européen du village de Kourou en Guyane française, en Amérique du Sud, ce qui a conduit au report du lancement à vendredi.

La fusée Ariane 5 doit transporter dans l’espace la sonde JUpiter ICy moons Explorer (JUICE), qui se rendra sur la planète Jupiter et explorera ses lunes Europe, Ganymède et Callisto. Il devrait y arriver dans plus de huit ans, en juillet 2031.

La sonde JUICE pèse six tonnes et volera vers la plus grande planète du système solaire, principalement pour déterminer si la vie peut être trouvée sur les trois lunes couvertes de glace de Jupiter, qui semblent avoir des océans souterrains.

Ainsi, le risque de foudre jeudi a temporairement stoppé la première tentative de l’agence européenne d’envoyer une sonde spatiale en orbite autour de la lune d’une autre planète que la Terre.

Arianespace, qui a développé le lanceur Ariane 5, a déclaré sur Twitter que le prochain test aura lieu le 14 avril à 13h14 heure britannique (14h14 CET).

Après son lancement, la sonde JUICE devrait se séparer du lanceur Ariane 5 en une demi-heure environ et s’élancer pour un périple d’environ 6,6 milliards de kilomètres.