Les footballeurs marocains peuvent remporter leur deuxième succès historique en quatre jours lors de la Coupe du monde au Qatar. Après une victoire sensationnelle 1-0 en quart de finale contre le Portugal, ils affronteront la France, championne en titre, en demi-finale mercredi. Le coup d’envoi est prévu à 20h00 dans la ville d’Al Chor.

Samedi, le Maroc est devenu la toute première équipe africaine à se qualifier pour les demi-finales. Le meilleur résultat de ce pays jusqu’à présent a été sa participation aux huitièmes de finale et à la Coupe du monde 1986 au Mexique. Le Maroc a déjà impressionné lors de la phase de groupes, lorsqu’il est passé de la première place aux dépens de la Belgique favorite. Jusqu’à présent, ils n’ont encaissé qu’une seule fois, Nayef Aguerdo a marqué un but contre son camp lors du match contre le Canada (2:1). En huitièmes de finale, les Marocains ont battu l’Espagne favorite, qu’ils ont réussi 3-0 aux tirs au but après un match nul 0-0 en temps réglementaire et en prolongation. Au stade Al Bayt, ils peuvent également compter sur le soutien de tous les supporters arabes, y compris locaux, alors que les Marocains eux-mêmes devraient être environ 20 000 dans la salle.

« Les gens ont aimé notre équipe. Nous avons de la détermination, nous travaillons dur et nous croyons en nous », a déclaré à l’AFP l’entraîneur marocain Walid Regragui. Le barreur ne cache pas son envie d’accéder à la finale, mais en même temps il est conscient de la qualité de l’adversaire à venir : « Plus tu avances, plus des adversaires coriaces t’attendent. Nous affrontons des champions du monde, les L’équipe est de classe mondiale et est dirigée par un très bon entraîneur, peut-être le meilleur du monde. Mais nous serons déterminés à nous battre et nous essaierons de faire sensation. Il ne nous suffit pas d’atteindre les demi-finales et le fait que nous sommes la première équipe africaine à le faire. Nous voulons aller plus loin, nous avons soif de succès. Je ne sais pas si nous avons ce qu’il faut, mais nous voulons amener l’Afrique au sommet. Je sais que nous ne sont pas favoris, mais on se croit », Regragui ne cachait pas ses ambitions malgré plusieurs absences possibles. Cela peut arriver surtout en défense – le départ du stoppeur Aguerd et Romain Saiss est menacé. « Nous avons plusieurs blessés, je compte sur nos médecins qui travaillent dur. Nous allons construire la meilleure équipe possible », a ajouté l’entraîneur marocain.

Cette fois, son équipe affrontera le meilleur buteur du tournoi, Kylian Mbappé ou Olivier Giroud. Il est le deuxième meilleur buteur avec l’Argentin Lionel Messi. Les Français ont une réelle chance de défendre leur titre en tant que première équipe depuis le Brésil en 1962, et premier Européen depuis les Italiens en 1934 et 1938. Ils ont atteint ce stade du tournoi six fois au total. Les trois demi-finales précédentes se sont soldées par une victoire pour eux et deux ont mené à des titres. Le président Emmanuel Macron viendra directement au stade pour les soutenir.

« Certains s’attendaient à ce que le Maroc soit en demi-finale, mais ils ont surpris la plupart d’entre eux. C’est mérité. Nous respectons notre adversaire et il sera très difficile de le battre, il a gagné contre les meilleures équipes du monde et a remporté un succès historique », a déclaré le sélectionneur français Didier Deschamps à l’équipe d’Afrique. Avant le championnat, son avenir sur le banc de l’équipe nationale faisait également l’objet de spéculations, son contrat avec l’équipe nationale se termine après la Coupe du monde. Il a refusé de commenter davantage ce sujet: « Je serai l’entraîneur en demi-finale, puis nous verrons. Je ne sais pas tout d’avance, nous le résoudrons plus tard. »

Mercredi 14 décembre, 20h (CET)

Al Bayt Arena (ville d’Al Chor)

demi finales:

France – Maroc, arbitre : Ramos – Morin Hernández (tous Mex.)

Compositions attendues :

France : Lloris – Kounde, Varane, Upamecano, Hernandez – Tchouameni, Rabiot – Dembele, Griezmann, Mbappe – Giroud

Maroc : Bono – Hakimi, El Yamiq, Aguerd, Mazraoui – Ounahi, Amrabat, Amallah – Ziyech, En-Nesyri, Boufal