C’est une nouvelle plus que prévue par les escadrilles de chasse grecques. Le 23 décembre, le ministère grec de la Défense a confirmé la signature d’un contrat d’un montant de près de 260 millions d’euros pour la maintenance et modernisation de sa flotte de Mirage 2000-5. Cette mise à niveau sera réalisée par Dassault Aviation, Safran pour le moteur M53 et Thales pour l’électronique embarquée et notamment le radar RDY-2.

Les mirages grecs furent souvent sollicités pour résister aux incursions d’avions turcs, et en octobre 1996 l’un d’eux abattit un F16 turc avec un missile Magic 2. Il y a quelques semaines, un avion français a également été déployé pour soi-disant repousser une tentative massive de pénétration de la zone de contrôle aérien d’Athènes par des avions turcs. Cependant, les avions grecs souffraient d’un manque de pièces de rechange depuis de nombreuses années et leurs systèmes devenaient obsolètes par rapport aux versions plus récentes du F16, comme le Block 52 utilisé par l’armée de l’air turque.

Cette annonce est également un très bon signe pour la conclusion de l’accord de frégates 2+2 FDI pour la marine hellénique. Cela signifie en effet que Paris et Athènes ont renoué les fils des appels d’offres, notamment en trouvant des solutions pour financer ces programmes. Compte tenu des tensions croissantes au Moyen-Orient, puis en Méditerranée orientale, le renforcement des forces grecques représente finalement une bonne nouvelle pour la résilience européenne globale dans la région et pour les capacités de réponse à court terme disponibles sur le terrain.

Quoi qu’il en soit, il ne fait aucun doute que les escadrons grecs de mirage passeront un très bon Noël et une très bonne fin d’année.