D’ici la fin du mois, la France enverra son porte-avions Charles de Gaulle en Méditerranée orientale, d’où elle soutiendra pendant plusieurs semaines la coalition internationale combattant le réseau terroriste État islamique (EI).

C’est ce qu’a annoncé aujourd’hui le président français Emmanuel Macron lors de son discours de nouvel an aux soldats sur une base aérienne près d’Orléans. Le porte-avions français sera déployé à plusieurs reprises dans la lutte contre l’EI.

Le chef de l’Elysée n’a pas précisé quand exactement le navire géant et son groupement tactique seront à nouveau impliqués dans l’opération française correspondante appelée Chammal. « Le groupe aéromer soutiendra l’opération Chammal de janvier à avril, puis il se dirigera vers l’Atlantique et la mer du Nord », a déclaré Macron cité par l’AFP.

Cette annonce intervient à un moment de tensions accrues entre l’Iran et les États-Unis, Paris s’inquiétant d’un affaiblissement des efforts contre l’EI, selon Reuters. Selon Macron, le navire Charles de Gaulle constituera le cœur des opérations conjointes de plusieurs pays européens. On dit qu’il sera accompagné de navires allemands, espagnols ou néerlandais lors de la prochaine mission.

Le navire à propulsion nucléaire français mesure plus de 260 mètres de long et son armement comprend des dizaines d’avions de combat et d’hélicoptères. Actuellement, il est le seul porte-avions de l’armée française.

Elle a soutenu les efforts internationaux contre l’EI depuis la Méditerranée orientale à l’automne 2016 et, début 2015, elle a été envoyée dans le golfe Persique pour la même raison. Depuis son pont, des avions de combat français ont lancé des raids contre les islamistes en Syrie et en Irak.

L’EI a depuis perdu des positions dans ces deux pays, ainsi que son leader de longue date Abou Bakr Baghdadi, mais selon Macron, la menace de cette organisation terroriste n’est toujours pas éradiquée.

« Malgré l’évolution des circonstances dans la région, nos troupes déployées au Proche et Moyen-Orient dans le cadre de l’opération Chammal mènent des opérations de combat contre Daesh (l’équivalent arabe de l’acronyme EI)… dont la menace est toujours sérieuse, sous une forme différente, coconné, plus insidieux », a déclaré le président français.