Le Premier ministre Gabriel Attal, ancien ministre de l’Éducation, a souhaité apporter son soutien au directeur et l’a invité mercredi dans son bureau. La laïcité et la religion sont des sujets très sensibles en France, pays qui abrite la plus grande communauté musulmane d’Europe.

En 2004, les autorités ont interdit aux écoliers de porter « des signes ou des vêtements par lesquels les élèves manifestent leur appartenance religieuse ». comme les foulards, les turbans ou les kippas (kippas). Ceci est exigé par des lois laïques censées garantir la neutralité des institutions étatiques.

Le départ du directeur est intervenu dans une période de tensions dans le pays, où une série d’incidents ont eu lieu, notamment le meurtre, l’année dernière, d’un enseignant tué par un ancien élève d’orientation islamiste. Le directeur du lycée Maurice Ravel, dans l’est de Paris, a démissionné après avoir reçu des menaces de mort sur Internet à la suite d’une dispute avec une élève le mois dernier, ont indiqué mardi des responsables à l’AFP.

Fin février, le directeur a demandé à trois étudiantes d’enlever leur foulard islamique dans l’enceinte de l’école, mais l’une d’elles a refusé et une dispute s’est ensuivie, selon le bureau du procureur. Le réalisateur a ensuite reçu des menaces de mort sur Internet.

Dans un message adressé au personnel de l’école, cité par le quotidien communiste français L’Humanité, le directeur a déclaré qu’il avait décidé de partir, invoquant « sa propre sécurité et celle de l’école ». Les responsables de l’éducation ont informé qu’il avait pris une « retraite anticipée ».