Il n’a que 30 ans, le point culminant de sa carrière de joueur a été de travailler dans la jeunesse du Belge de Saint-Trond. Mais en tant qu’entraîneur, dans des circonstances bizarres, il a stupéfié la France.

J’étais le plus gros con. Maman avait honte

William Still est né et a grandi en Belgique, ses parents ont également la nationalité anglaise. Le plus haut qu’il a joué était la quatrième ligue belge.

« Je n’étais pas exactement le plus rapide, j’ai couru 100 mètres en 10 jours environ. Mais je n’ai jamais arrêté. Les adversaires devaient me détester, j’étais le plus gros connard. Je leur marchais sur les jambes, je les frappais au cou depuis derrière.

Je ne suis pas comme ça d’habitude, mais dès que je suis entré sur le terrain, je suis devenu le plus sale des salopards. Ma mère avait toujours honte quand elle venait me voir », se souvient-il. Courrier quotidien.

Accro à Football Manager

Comme beaucoup de passionnés de football, il a craqué pour le simulateur de coaching Football Manager (FM). « J’en étais accro. Mon frère et moi ne parvenions pas à jouer à la Playstation, alors nous diffusions constamment la FM sur l’ordinateur familial. À dix heures du soir, nous avons dit qu’il y avait encore un match. Et tout d’un coup, tout d’un coup, il était quatre heures du matin », a-t-il déclaré Gardien.

Le jeu vidéo l’a tellement enchanté qu’il a mis fin à sa carrière de joueur et est allé à l’université pour étudier l’entraînement avec une spécialisation dans le football. Une partie de l’étude consistait en une pratique au poste d’entraîneur adjoint de l’équipe anglaise de Preston North End des moins de 14 ans.

Avec cela, il a parcouru les clubs et a demandé un emploi dans le football senior. Après un long refus, seul son ancien club de Saint-Trond lui a proposé un poste non rémunéré d’analyste vidéo. Tout en travaillant, il a également utilisé la base de données d’un jeu informatique populaire. Il a fait ses preuves, l’équipe s’est qualifiée pour la première ligue. Still est allé avec l’entraîneur-chef au Standard de Liège, où ils ont remporté la Coupe de Belgique. Plus tard, il a également travaillé comme éclaireur ou directeur adjoint.

En octobre, à l’âge de 24 ans, il devient entraîneur-chef par intérim du Lierse, les menant à un bilan respectable de 7-1-1. Néanmoins, il a démissionné parce qu’il n’avait pas le permis nécessaire. Sans elle, il ne pourrait diriger l’équipe que pendant 60 jours.

« Même si j’étais entraîneur-chef d’une équipe professionnelle, j’essayais encore des choses dans Football Manager. Je n’aurais pas cru qu’un jeu vidéo puisse avoir un tel impact sur ma carrière d’entraîneur, mais c’est pourtant le cas », admet Still.

Invaincu en Ligue 1

À Beerschott, il a travaillé comme assistant de Stijn Vreven, qui a ensuite dirigé sans succès Trenčín également. Plus tard, il est également devenu entraîneur-chef. Après avoir atteint un équilibre de 6-2-7, le club a recherché un barreur plus expérimenté et Still s’est rendu dans la première ligue française de Reims pour travailler comme assistant d’Óscar García.

L’année dernière, à la mi-octobre, l’équipe était au bord de la relégation et García a démissionné. Still a repris l’équipe, initialement seulement temporairement. Il n’a cependant pas encore perdu, avec sept victoires et le même nombre de nuls. Après cinq matchs, il est mis en confiance jusqu’à l’été 2024.

Fin janvier, moins de 11 ans après son passage dans l’équipe masculine de Preston, il mène Reims à un sensationnel match nul 1-1 au Parc des Princes contre le Paris Saint-Germain. Il a éliminé tactiquement les stars du PSG emmenées par Lionel Messi.

VIDÉO : William Still après l’égalisation en finale 1:1 contre le PSG :

« Si quelqu’un m’avait dit que je serais entraîneur d’une équipe de Ligue 1 à 30 ans… Juste l’idée qu’à 30 ans je dirigerais une équipe contre Messi, Mbappé, Neymar, Sergio Ramos et l’entraîneur Galtiero est fou », déclare le plus jeune entraîneur d’une des 5 meilleures ligues d’Europe.

Reims paie une amende de 25 000 à chaque match

N’a toujours pas la licence nécessaire et Reims paie une amende de 25 000 euros pour chaque match. « Les gens se demandent toujours pourquoi je n’ai pas obtenu mon permis il y a longtemps. Cependant, je n’ai pas pu suivre le cours plus tôt.

Les dates sont généralement réservées aux anciens professionnels et entraîneurs. J’ai déjà commencé à travailler sur la licence, mais pour l’instant c’est le club qui doit payer. Cependant, nous l’avons plus ou moins résolu. Le club a dit qu’il était prêt à payer pour moi, mais je dois gagner ! », sourit l’ambitieux entraîneur.

Reims occupe actuellement la 10e place du classement de Ligue 1 française, à seulement deux points de Lyon. Il perd 10 points pour les compétitions européennes, il est déjà en huitièmes de finale de Coupe de France.