« Les combats autour de Bachmut étaient très coûteux, mais aussi nécessaires. L’état-major ukrainien a vu qu’il pouvait arrêter les troupes russes dans la ville et les forcer à utiliser beaucoup de ressources sans que l’Ukraine n’ait à déplacer ses unités blindées à Bakhmut », explique le général américain, qui combat depuis six mois dans cette ville de l’est de l’Ukraine.

Selon lui, les défenseurs auront besoin d’unités blindées lorsqu’ils lanceront leur propre contre-offensive. Il s’attend à ce qu’elle se déroule sur une section très étroite du front sur le corridor terrestre entre la Crimée et la Russie.

« La Crimée est un territoire décisif. Vous pouvez tuer tous les soldats russes à moins de deux cents kilomètres de Bakhmut, mais cela ne changera pas la situation stratégique. Si la Crimée est libérée, tout changera. Les contre-offensives se concentreront donc sur la libération de la Crimée. Et le reste du Donbass, je pense, viendra plus tard », a-t-il déclaré dans l’interview.

Lorsqu’on lui demande ce avec quoi l’Ukraine devra compter avant de lancer une contre-attaque, Hodges répond que les Ukrainiens comprennent très bien ce qu’implique une opération d’une telle envergure et qu’il ne doute pas qu’ils choisiraient les conditions appropriées pour sa mise en œuvre.

« Les Russes ne sont pas stupides. Ils savent que cela va arriver quelque part, alors ils essaieront d’être proactifs d’une manière ou d’une autre. Bien sûr, ils font de gros efforts pour construire des tranchées et des barrières, mais je pense que les Ukrainiens choisiront le bon moment. et un endroit avec des conditions météorologiques et routières favorables pour apporter plus d’armes à longue portée. Cela leur permettra de rendre la Crimée vulnérable. En ciblant les postes de commandement et les dépôts de munitions, il est possible de toucher un grand nombre de soldats », déclare-t-il.

L’aide est essentielle

Selon Hodges, récemment, les médias ont largement spéculé sur le fait que l’Occident était épuisé de soutenir l’Ukraine depuis plus d’un an. Cependant, il n’est pas d’accord avec la déclaration. On dit que la plupart des États se rendent compte qu’il est nécessaire d’aider les Ukrainiens.

« Je pense que la plupart des pays, y compris les États-Unis, l’Allemagne, la Grande-Bretagne et la France, réalisent à quel point c’est important. Et nous l’avons ainsi, nous voulons que l’Ukraine réussisse et gagne. Je suis d’avis que les Russes eux-mêmes traversent un tournant. Leur système logistique – nous continuons à tomber sur des rapports avec des preuves de problèmes d’approvisionnement de l’armée russe et de conflits désespérés entre différents dirigeants du côté russe », dit-il, ajoutant que percer des dizaines de kilomètres de défenses russes pourrait avoir un effet psychologique sur les troupes russes et sur le Kremlin.

Livraison importante

« La possibilité d’un résultat significatif est bien réelle. Les sanctions fonctionnent. La population russe ne veut pas, ne soutient pas ces actions hostiles. Mais elle ne peut pas le dire ouvertement. Mais personne ne se précipite vers l’armée russe pour partir en guerre. . Ils ne veulent absolument pas y participer », explique-t-il.

Selon Hodges, la livraison de bombes terrestres de petit diamètre GLSDB pourrait contribuer de manière significative à percer les défenses russes. Ces « missiles de croisière » ont une portée de 150 kilomètres.

« Cela signifie que davantage de postes de commandement, de dépôts d’artillerie et de réseaux de transport russes se trouveront désormais dans cette fourchette. Et donc, grâce à la précision, il est possible d’affaiblir réellement la supériorité russe en nombre d’infanterie et d’artillerie en frappant le quartier général, les dépôts de munitions et en rendant difficile leur déplacement », déclare-t-il et ajoute que, selon lui, ce sera une opération qu’il attend des Ukrainiens dans les prochains mois.