Le célèbre acteur de théâtre et chorégraphe Ondrej Šoth (63 ans) a dirigé deux théâtres nationaux. Après avoir quitté l’Institut des armoiries de Bratislava, il est devenu il y a trois ans directeur du Théâtre national de Košice. Il peut se frotter les mains pour le moment. Le stand culturel, implanté depuis 1788 dans la métropole de l’Est, a retrouvé son ancien titre national. Au cours de notre rencontre, l’homme désormais âgé s’est également souvenu de ses années d’étudiant sauvage, de ses professeurs célèbres et de l’époque où, âgé d’à peine vingt ans, il préparait des chorégraphies pour les plus grandes stars du chant du socialisme en République tchèque. Il a également évoqué pour la première fois son ex-femme, l’actrice Zuzana Mauréry.

Méchants orientaux

Des célébrités telles que Peter Dvorský, Vlastimil Harapes, Zdeněk Troška et Yvonne Kálmán, fille du célèbre compositeur d’opérette Emmerich Kálmán, se rendent aujourd’hui au théâtre de Košice pour des premières. On dit que les invités étrangers apprécient particulièrement l’emplacement du théâtre, à quelques mètres de la cathédrale gothique.. « On ne peut guère trouver une telle exclusivité nulle part ailleurs dans le monde. Ils n’y ont que d’immenses centres de congrès en bakélite, alors quand je leur montre ‘mon’ théâtre, ils me considèrent comme un demi-dieu. » dit le directeur de l’institution Ondrej Šoth.
La ministre nationale Natalia Milanová a attribué ce statut au théâtre à l’occasion d’un concert pour le trentième anniversaire de la République slovaque.

« Cela ne s’est pas fait du jour au lendemain. Cela nous a coûté trois années de travail intensif. Nous avons rencontré l’hostilité et la haine, même de la part des Orientaux. Cela n’a pas d’importance. L’important est que nous ayons réussi » Šoth se loue. Selon lui, le Théâtre de Košice est le dernier en Europe auquel l’État a restitué son ancien titre. Il en était encore fier dans les années 1924 à 1955, lorsque les communistes préféraient le nom d’État. A l’occasion de la restauration du nom, ils ont dévoilé une loge d’honneur à son premier directeur, directeur et professeur Janko Borodáč. La première première sous le nouveau nom fut le ballet Giselle.

Colotka les a sauvés

Mais revenons à Ondrej Šoth, qui a commencé sa carrière relativement tôt. A peine âgé de vingt ans, il est monté sur scène avec la célèbre prestation du metteur en scène Lanny Jánošov Fujarová. « J’ai fait la chorégraphie, j’ai aussi dansé. Je me sentais alors comme une star. Les billets pour nous étaient toujours vendus longtemps à l’avance. Les jeunes sont devenus fous », parle de l’émission controversée, dans laquelle Štefan Skrúcaný, Miro Noga, Zuzana Tlučková, Marta Sládečková, Ján Kroner et Jozef Holec ont également commencé.

« Nous avions des allusions assez fortes à l’establishment politique de l’époque. La police et le comité municipal du parti nous surveillaient. Les brimades n’ont pris fin qu’un jour où Peter Colotka s’est assis dans le public. Il a applaudi et crié avec enthousiasme tout au long de la représentation. Ensuite, il nous a également rendu visite dans les vestiaires. Il a félicité chacun séparément et a dit qu’il était fier que nous ayons notre propre opinion. L’heure du coup d’État politique approchait lentement, nous pouvions nous permettre un peu plus.

Couturière Gombitova

Avant la création du spectacle, il s’agissait d’un groupe d’étudiants universitaires travaillant obligatoirement à temps partiel dans une conserverie de Pohronský Ruskov. « Nous y transportions de lourdes palettes, mais c’était quand même très amusant. Un jour, Eva Pavlíková, Ľuba Rybárská et Stan Kráľ ont fumé une cigarette ensemble. Nous y avons été découverts par une vendeuse et elle nous a immédiatement crié dessus en hongrois. Alors j’ai a commencé à se plaindre qu’une précieuse bague en or tricolore avec un diamant de Paris était tombée dans mes palettes. Nous l’avons cherché ensemble pendant un moment, puis j’ai annoncé que j’allais y renoncer et en acheter une autre. Eh bien, elle a regardé pour lui avec une lampe de poche pendant encore plusieurs heures. Šoth rit depuis le fauteuil du réalisateur.

Un jour, alors qu’ils rentraient chez eux en train, comme des travailleurs à temps partiel exemplaires, chargés de beaucoup de nourriture en conserve avec de la purée et des concombres, ils ont remarqué la présentatrice de télévision Izabela Pažitková dans l’un des compartiments. « Pour faire sa connaissance, nous sommes montés dans son compartiment et lui avons donné toutes les conserves. Je la respecte encore aujourd’hui. Elle vient d’une famille très intellectuelle. C’est une femme extrêmement instruite », Il s’agit de l’actuelle porte-parole du Théâtre national slovaque, qui a été remplacée par de nombreux directeurs.

Šoth a également connu des moments en or dans le légendaire club V de Bratislava. « Nous étions connus, mais y arriver était une grosse affaire. Un jour, mon pantalon blanc moulant a éclaté en dansant. J’ai été sauvé par Marika Gombitová, qui l’a cousu pour moi. Ce furent des expériences incroyables. »

Débats avec Havel

Après le succès en Slovaquie, Ondrej Šoth a commencé à travailler à Prague avec le ballet de chambre de Pavel Šmok, le Théâtre national tchèque et le théâtre Laterna magika. « C’était une belle époque où nous nous respections les uns les autres et où personne n’avait besoin de lyncher qui que ce soit », il dit.

Mais il a beaucoup appris notamment du metteur en scène Miloš Pietor ou du costumier Milan Čorba, avec qui il a travaillé en Slovaquie. « M. Čorba m’a toujours dit de ne jamais me prendre au sérieux, car il suffit d’aborder le travail avec sérieux », nous transmet ses paroles et cite d’autres personnalités qui l’ont façonné en tant que personne et en tant qu’artiste. « Juraj Herz, Evadl Schorm, Věra Chytilová, Boris Hybner, Ctibor Turba, Josef Topol et aussi Václav Havel. Lorsque je travaillais sur le ballet Ulysse, j’allais souvent chez le compositeur Michael Kocáb, qui vivait à Lyčkovo námestí. Havel siégeait souvent chez lui. Nous avons débattu, mais j’ai compris bien plus tard le véritable sens de ces grandes personnalités.

À Prague, il a également connu des moments difficiles sous le socialisme. « Un jour, je quittais l’atelier du tailleur et il y avait une commémoration de Jan Palach à Václavák. J’ai accidentellement croisé un policier, alors ils m’ont arrêté. C’était fou de voir de mes propres yeux comment les soldats poursuivaient la foule. Je vais n’oubliez jamais comment ils ont pointé le canon à eau sur la grand-mère, qui est morte sur le coup. »

Dans l’émission de variétés

À la télévision tchèque, Ondrej Šoth a également connu « un morceau de capitalisme dans le socialisme ». « Lorsque j’ai interprété le magicien Ulysse au théâtre de la Laterna, le personnage principal était dansé par Vlastimil Harapes. Il était au sommet de sa renommée et m’a présenté à tout le monde. Le metteur en scène Juraj Herz est également venu voir ma formation. Il s’est assis là pendant trois des heures entières, » il dit. Entre-temps, il se lie d’amitié avec Richard Hess du groupe de danse Uno et commence à préparer des chorégraphies pour les plus grandes stars de la chanson de l’époque. « Je n’avais pas vraiment envie de le faire, mais je l’ai fait pour que mes parents me voient à la télévision. Je voulais qu’ils soient heureux pour moi. C’était rare pour eux quand, par exemple, ils portaient un toast au réveillon du Nouvel An et que je dansais avec Karl Gott, » explique. Grâce à Šoth, le break dance est apparu pour la première fois à la télévision tchèque. « A Bratislava, les jeunes dansaient sur lui, mais ils ne parlaient pas encore de lui. »

À ce jour, le chorégraphe ne peut pas vanter la coopération avec les stars de l’époque. « Karel se disait « semi-nerd » dansant, mais lorsqu’il apprenait quelques pas, il travaillait honnêtement sur lui-même. J’ai beaucoup travaillé avec Janka Kocianová et lorsque je préparais la chorégraphie de Marcela Laiferová, le metteur en scène Jaromír Vašta a déclaré qu’il l’avait vue danser à ce niveau pour la première fois. Je ne sais pas ce qu’elle chantait à ce moment-là, mais elle portait une belle robe noire avec des nœuds papillons dorés. Ses costumes ont ensuite été confectionnés par Dagmar Březinová. Elle est toujours une femme de haut niveau à ce jour. »

La plus belle Zagorova

Dans un effort pour être le plus tendance possible, les Golden Nightingales ont dépassé le jeune chorégraphe autant qu’ils le pouvaient. Hana Zagorová faisait même sa lessive chez elle et l’invitait à des soirées privées dans son célèbre appartement mansardé de la rue Chodská. « J’y ai rencontré sa sœur et de nombreux amis. Ljuba Hermanová était extraordinaire. En tant que jeune garçon idiot, j’écoutais de sa bouche de manière fascinante ses expériences avec les actrices de la Première République. Ou j’ai vu comment il pouvait jouer un rôle dans son années quatre-vingt. Hana l’a également emmené dans sa Peugeot orange. « Assis dans une voiture comme ça et à côté d’elle, c’était un monde complètement différent. »

Šoth décrit également Zagorová comme une chanteuse au corps le plus beau. « D’autres étaient aussi belles, mais j’étais fascinée par la silhouette d’Hana. Elle avait de beaux pieds, aucune jointure ne dépassant de ses genoux, aucun pli nulle part, une poitrine parfaite et quand elle a enfilé ses bottes hautes, j’en avais fini avec elle. Et toujours peau lisse. Le chorégraphe le remarque tout de suite. Elle était vraiment comme une image. elle est excitée.

Selon lui, ce sont Hana Zagorová, Marie Rottrová et Stella Zázvorková qui ont fait du chorégraphe un jeune gentleman. « Ils m’ont adopté en tant que blonde. Dans le show business, ils semblaient très nonchalants et ressemblaient à des dames. Avec eux, j’ai aussi appris à percevoir les parfums de haute qualité. Pas de parfums russes », note-t-il plus loin.

L’amour des étudiants

Les icônes du divertissement socialiste ont brisé son idée de longue date, il les a soudainement perçues différemment de ce qu’il avait autrefois dans son Bardejov natal. «Je pensais qu’ils avaient des domestiques et qu’ils n’étaient pas accessibles aux gens ordinaires. C’est pourquoi j’ai été très surpris par la qualité de la cuisine de Hana, Zdena Studenková et Kamila Magálová. Je fais toujours du cheesecake selon la recette de Zdenka. » Ils sont devenus amis à l’époque où elle était l’épouse du réalisateur Stanislav Párnický. « Ils venaient souvent dans ma maison de Domaša avec leur fille Simonka. Même à l’époque, elle était une grande star. Quand je chorégraphiais Love Duets à l’école, elle m’a appris à penser comme un acteur en tant qu’enfant de ballet. Je l’aime toujours beaucoup.  » il dit.

L’éloquent Ondrej ne s’arrête pas, même lorsque l’on tourne la conversation vers son ex-épouse, l’actrice Zuzana Mauréry. « Comme je cuisine très bien, elle n’était pas obligée de le faire. J’aimais cuisiner pour elle », il se retourne, amusé. Même si leur mariage s’est soldé par un échec, il ne peut pas la laisser partir. « Nous nous sommes rencontrés à l’université. L’erreur a été que nous nous sommes rencontrés à un moment très difficile. Elle était fille unique et n’a jamais eu la vie facile. Je n’ai que les plus beaux souvenirs des sentiments que nous avions l’un pour l’autre. Quand les choses tournent mal , ils vont forcément mal tourner. Je crois que c’est une évidence. Parce que si j’avais une famille, des enfants, une femme aujourd’hui, je ne serais certainement pas en mesure d’occuper mon poste actuel. Cela ne pourrait pas être géré.