Un différend entre la France, les États-Unis et l’Australie au sujet de la résiliation d’un contrat de production et de fourniture de sous-marins français n’aura probablement aucun impact sur la « coopération militaire » au sein de l’OTAN, a déclaré l’amiral Rob Bauer, président de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord. Comité, a déclaré samedi.

La France a critiqué jeudi la décision surprise de l’Australie d’abandonner un « accord du siècle » avec la France pour construire des sous-marins conventionnels au profit de sous-marins à propulsion nucléaire construits à l’aide de technologies américaines et britanniques.

Le contrat de 2016 portait sur la construction de 12 sous-marins, que la société française Naval Group devait produire pour la marine australienne. Le contrat valait 31 milliards d’euros et était le plus gros contrat de défense de l’Australie.

Cependant, le projet a été retardé principalement en raison de l’exigence de Canberra que de nombreux composants soient d’origine locale.

« C’est vraiment un coup dans le dos. Nous avons établi une relation de confiance avec l’Australie, cette confiance a été trahie », a déclaré jeudi le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian à la radio France Info en réponse à la rupture du traité par l’Australie.

Les commentaires de Le Drian sont venus en réponse à l’annonce faite mercredi par la Grande-Bretagne, les États-Unis et l’Australie qu’ils avaient signé un traité de sécurité pour partager des technologies de défense avancées dans le but de contrer la Chine.

Ce partenariat permettra également à l’Australie de construire pour la première fois des sous-marins à propulsion nucléaire.

Le traité trilatéral, appelé AUKUS, comprendra également une coopération dans les domaines de l’intelligence artificielle, des technologies quantiques et de la cybernétique.

En réponse à cette évolution, le président français Emmanuel Macron a convoqué vendredi à Paris les ambassadeurs de son pays aux États-Unis et en Australie.