La vente de piscines de jardin sera interdite dans une partie du sud de la France en raison de l’aggravation des pénuries d’eau, a rapporté BBC News.

Le ministre français de l’Environnement, Christophe Béchu, a déclaré que le département des Pyrénées-Orientales, qui borde la Catalogne espagnole, sera officiellement déclaré en état de « crise » de sécheresse à partir du 10 mai. À partir de la même date, l’interdiction de laver les voitures, d’arroser les jardins et de remplir les piscines sera entrer en vigueur.

Béchu a expliqué pourquoi les autorités ont décidé de procéder à l’interdiction de vente des piscines de jardin : « C’est pour que les gens ne soient pas tentés de faire ce qu’ils ne sont pas autorisés à faire de toute façon, c’est-à-dire les remplir », a-t-il déclaré.

« Les Pyrénées-Orientales sont un département où il n’a pas plu toute la journée depuis plus d’un an. Quand on est dans une crise comme celle-ci, c’est très simple : c’est de l’eau potable et rien d’autre », a déclaré Béchu. « Le changement climatique est ici et maintenant. Nous devons sortir de notre culture de l’abondance. Nous devons faire preuve de beaucoup plus de retenue dans la manière dont nous utilisons les ressources dont nous disposons », a-t-il ajouté.

L’hiver sec de cette année en France a aggravé les réserves d’eau déjà épuisées de 2022.

Un mois de mars pluvieux a apporté un soulagement partiel aux agriculteurs car il a humidifié le sol avant la plantation, mais les niveaux des eaux souterraines sont restés dangereusement bas, en particulier dans la région méditerranéenne. Seules la Bretagne et l’Aquitaine dans le sud-ouest s’en sortent relativement bien.

Les Pyrénées-Orientales sont devenues le quatrième département où la sécheresse est officiellement à un niveau « crise ». Plus de 40 autres – représentant près de la moitié du pays – sont déjà au niveau « alerte » ou « vigilant », laissant présager des pénuries encore plus importantes que l’an dernier.

Dans certaines régions, les niveaux des aquifères sont si bas que les experts craignent que le sel ne s’infiltre de la mer, rendant l’eau du robinet imbuvable. Leur faible niveau signifie également une concentration plus élevée de polluants, ce qui pourrait également nuire gravement à la qualité de l’eau.

Le président Emmanuel Macron a annoncé le mois dernier un programme national de l’eau, promettant des investissements pour limiter les fuites d’eau et augmenter le recyclage. Il a également décrit « l’eau progressive », en vertu de laquelle la consommation au-dessus d’un certain montant – pour les piscines, par exemple – serait facturée à des tarifs plus élevés.

Selon Béchu, environ 2 000 villages et villes risquent de perdre leur approvisionnement en eau cette année. L’an dernier, 1 000 communes ont connu de sérieux problèmes, dont environ 400 ont dû être équipées de bouteilles ou de citernes mobiles.

« La guerre de l’eau provoquée par la baisse des approvisionnements est une véritable menace pour notre cohésion nationale », a déclaré le ministre.