Une femelle peut élever des centaines de petits deux fois par an. Il n’est donc pas surprenant que l’espèce envahissante d’écrevisse rouge se propage très rapidement. Le premier site est apparu en Slovaquie, que les experts tentent de nettoyer en éliminant cet individu. Ils ont pris cette mesure radicale pour une raison compréhensible : elle est porteuse de la peste des écrevisses, qui constitue une menace pour nos espèces et nos écosystèmes indigènes.

Écrevisse rouge femelle avec ses petits.

L’espèce envahissante non indigène d’écrevisse rouge est apparue dans la zone de compétence de l’administration du parc national de Veľká Fatra, plus précisément dans le district de Turčianske Teplice, sur une section de 1,5 kilomètre d’un petit ruisseau subventionné par l’eau chaude d’un puits thermal. . La population y est composée de plusieurs milliers d’individus. Cet animal est porteur de la peste des écrevisses, contre laquelle les nôtres ne sont pas immunisés et provoque leur mort massive. C’est pourquoi les défenseurs de l’environnement se sont rendus sur le terrain et ont mis en œuvre, en coopération avec l’Association des pêcheurs slovaques, l’éradication (l’extermination, ndlr) de cette espèce. Ils ont souligné qu’il s’agit de la première occurrence confirmée sur notre territoire.

L’organisme national de protection de la nature de la République slovaque (ŠOP SR) ne souhaite pas divulguer l’emplacement plus en détail, afin d’empêcher l’introduction indésirable de l’écrevisse rouge dans d’autres régions. Son potentiel invasif est énorme. C’est le troisième animal le plus envahissant de la planète. Comment il est arrivé dans la région de Turca, c’est-à-dire même l’auteur qui l’a traîné là-bas, n’est toujours pas officiellement connu.

« Cela fait actuellement l’objet d’une enquête de la part de l’Inspection environnementale slovaque », a déclaré Mária Apfelová, zoologiste à l’administration du parc national Veľká Fatra. Elle a expliqué que l’écrevisse rouge vient d’Amérique et atteint une taille de 15 centimètres. Son éradication rapide en Turquie a été combinée à une modification du site visant à minimiser la possibilité de propagation à de nouvelles régions.

Ils ont fini dans l’usine d’équarrissage

Pendant deux jours, plus de cinquante employés ont nettoyé le ruisseau concerné. Outre les écrevisses, ils ont également collecté des crevettes d’eau douce exotiques. Tous les individus capturés ont été soumis à une surveillance et à des mesures expertes par des représentants de l’Université de Bohême du Sud à České Budejovice. Ils ont ensuite été éliminés dans l’usine d’équarrissage.

« Après avoir drainé le site et collecté les écrevisses, nous avons appliqué une désinfection à la chaux au fond et aux berges du ruisseau pour empêcher la transmission de la peste des écrevisses, ainsi que pour éliminer les jeunes individus qui ne pouvaient pas être capturés », explique Apfelová. « Le site a été collecté à plusieurs reprises, même après l’application de chaux, jusqu’à tard dans la soirée. Jusqu’à présent, nous y avons éliminé plus de 12 400 écrevisses rouges. Le terme d’éradication est adapté à la deuxième période de leur reproduction pour sa plus grande efficacité. , » elle a expliqué. Ils prévoient de maintenir les mesures jusqu’à la mi-octobre. Ils assureront ensuite une surveillance du site pendant deux ans et la capture des individus restants. Et combien en reste-t-il ?

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« C’est difficile à estimer. Vendredi prochain, nous allons désinfecter la partie inférieure du cours d’eau. Étant une espèce qui crée des abris souterrains, il est possible que certaines écrevisses soient encore là. Cependant, nous avons le suivi ultérieur mentionné. et leur capture ultérieure pour cela », explique Apfelová. Selon elle, il est important que le site soit nettoyé et préparé pour une inspection et une collecte régulières. « Jusqu’à présent, il était envahi par la végétation, toutes sortes de tunnels menaient sous les racines des buissons et des arbres. Nous avons supprimé cela, ainsi que la plante non indigène dans laquelle se cachaient les jeunes écrevisses. Le débit est maintenant beaucoup mieux contrôlable, individuel la capture sera un peu plus facile », a-t-elle ajouté.

Les soupçons n’ont pas été confirmés

L’année dernière, l’Inspection environnementale slovaque a mené une inspection axée sur la présence d’écrevisses rouges dans la zone touchée. « Sur la base de nos conclusions, nous avons établi une violation de la loi sur la prévention et la gestion de l’introduction et la propagation des espèces exotiques envahissantes et le non-respect des obligations d’élimination de ces espèces de la part du gestionnaire des zones de pêche », a déclaré porte-parole de l’inspection, Dávid Vido. C’est pourquoi ils ont imposé une amende et des mesures correctives à l’Association des pêcheurs slovaques, consistant à retirer régulièrement cette écrevisse du cours d’eau.

« Dans le même temps, nous avons également enquêté sur la ferme piscicole d’aquarium située au bord du ruisseau en question. Cependant, les soupçons selon lesquels les espèces envahissantes se sont échappées de cet exploitant en particulier n’ont pas été confirmés », a expliqué Vido.

Cette année, l’inspection a effectué un contrôle répété de l’État sur cette opération, notamment dans la station d’élevage de poissons d’aquarium et dans la serre de culture de plantes aquatiques. Également dans l’entreprise qui leur loue de l’espace. Cependant, là encore, ils n’ont pas détecté la présence d’écrevisses rouges, il n’y a donc pas eu de violation de la loi. Nous avons également contacté l’entreprise sur laquelle porte le soupçon, nous attendons une réponse.

« Prouver un tel rejet dans l’environnement est très problématique, car cela aurait pu se produire dans le passé par un auteur inconnu », affirme Vido. Il a ajouté que l’auteur d’un cancer invasif s’expose à une amende de 100 à 5.000 euros s’il s’agit d’une personne physique, et de 500 à 75.000 euros s’il s’agit d’une personne morale.

Une menace sérieuse

L’écrevisse rouge vient d’Amérique, de la région du nord du Mexique. Les individus adultes sont nettement rouges, la couleur des jeunes varie du brun au rouille en passant par le rouge. Il creuse également des terriers souterrains de deux mètres, il peut vivre longtemps hors de l’eau. Il est donc adapté pour l’assèchement de chantiers de courte durée. Sur terre, il est capable de parcourir trois kilomètres en une nuit. Il possède une grande capacité de reproduction : une femelle peut élever, dans des conditions adaptées, 600 petits deux fois par an.

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Dans le passé, en raison de sa couleur attrayante, il était conservé comme aquarium et vendu dans les magasins. La transmission intentionnelle par l’homme, c’est-à-dire son introduction artificielle en Europe, a été enregistrée en 1973 en Espagne. Elle s’y est progressivement répandue, avec l’aide de l’homme et par ses propres forces, à travers tout le pays. Elle a également été transférée en Italie, au Portugal et en France. Il est déjà connu à l’état sauvage en Grande-Bretagne, en Allemagne, en Suisse, en Belgique et aux Pays-Bas. Ces dernières années, sa présence a été enregistrée en Hongrie et en Pologne. On ne l’a pas encore trouvé en République tchèque, mais sa découverte n’est probablement qu’une question de temps.

En raison de son énorme potentiel invasif, la plupart des pays ont déjà interdit son commerce ou sa propagation. En Slovaquie, elle est classée comme envahissante depuis 2019. Les défenseurs de l’environnement préviennent que la propagation d’espèces envahissantes non indigènes est interdite et que les violations sont passibles de sanctions. Ils représentent une menace sérieuse pour nos espèces et nos écosystèmes indigènes.