Est-ce trop exagéré de dire que vous êtes né avec un volant à la main ?

(sourire) Pas du tout. J’admirais vraiment tout ce qui avait des roues, surtout pour le faire tourner. Un vélo, un chariot à roulement, c’étaient mes jouets d’enfance. C’était une montée d’adrénaline pour moi, que je traverse une piste avec ce vélo ou un kart à pédales auto-construit. J’étais fasciné par le bruit qui accompagnait le trajet. Petit garçon, j’aimais rouler sur les soi-disant têtes de chat, qui servaient à paver les trottoirs et les routes de la banlieue de Bratislava, où je vivais avec mes parents. Quand je dévalais la rue avec mes amis, ça faisait un bruit terrible, ça claquait sous les roues. C’est allé plus vite et mieux sur l’asphalte, mais ce n’était pas ça !

Êtes-vous fasciné par la vitesse? Qu’y a-t-il de plus adrénaline – dépasser l’adversaire ou le risque que pas assez c’est assez et que c’est littéralement une question de vie ?

Tous ensemble. Du bruit de l’échappement à l’ambiance de la course en passant par la sensation d’être sur le podium. J’aime la compétition, c’est la plus grande montée d’adrénaline. Même quand j’étais un petit garçon, nous étions en compétition avec nos amis pour voir qui serait le plus rapide. Nous avons également organisé des compétitions sur des traîneaux. Nous sommes descendus de la porte du château jusqu’à Rybné námestie jusqu’à la brasserie, c’était une partie de la route. Ce n’était pas une course au sens propre du terme, c’était juste une passion pour chercher la compétition et me sentir bien d’avoir atteint la ligne d’arrivée en premier.

Avez-vous souvent gagné ?

Oui, assez souvent. J’ai même cherché des rivaux plus âgés et aussi ceux qui avaient une meilleure moto. Je suis arrivée à la ligne d’arrivée avec mon vieux vélo de dames, avant celles qui avaient un favori de marque !

Comment avez-vous vécu la perte ? Parce que ce n’est pas toujours que gagner, c’est comme ça dans tous les sports…

Mon crédo a toujours été le même : arriver à la ligne d’arrivée avec le sourire et avec le sentiment d’aller plus loin. Si c’était fair-play, j’aimais ça. Je détestais tricher. Et il y en avait plus qu’assez dans le sport automobile.

De quel genre d’escroqueries s’agissait-il ?

Dans la plupart des cas, les fraudes dans le sport automobile se sont laissées commettre par des pilotes forts qui avaient un passé, c’est-à-dire principalement des pilotes d’usine. Des équipes fortes pouvaient se le permettre, car elles savaient que la protestation ne serait de toute façon pas reconnue. Lors d’une des courses à Most, le pilote Brunclík s’est écrasé avec une usine Škoda 120, il a été constaté que sa voiture avait une tôle plus fine. Des conducteurs tchèques, qui conduisaient également des voitures privées Škoda, ont coupé un morceau de la carrosserie et ont constaté que l’épaisseur de la tôle n’était pas de 0,8 mais de 0,4 mm. Ils ont calculé qu’avec la surface totale de la carrosserie, la voiture est même plus légère de cent kilogrammes! Par exemple, j’ai eu un incident avec Antonín Charouz, lorsqu’il a déposé une plainte contre moi après ma victoire dans une Alfa Romeo au championnat tchécoslovaque. Il a affirmé que j’avais une voiture plus longue – il y avait des normes exactes pour cela. Mais la protestation ne passe pas. Il a oublié que la voiture était homologuée sans pare-chocs comme voiture de sport. La longueur de la voiture était de près de trente centimètres plus courte car elle n’avait pas de pare-chocs. Le modèle Alfa Romeo GTA a été spécialement construit de cette manière.