PARIS. Le premier convoi routier français de troupes quittant le Niger après la destitution du président du pays est arrivé au Tchad voisin, a annoncé jeudi l’armée française.
Le convoi « est arrivé sans problème particulier après un voyage de neuf jours » dans la capitale tchadienne N’Djamena, a indiqué le porte-parole de l’état-major français, Pierre Gaudillière.
De là, les soldats seront rapatriés en France. Le transfert depuis le Niger a été réalisé en coordination avec les forces nigériennes.
La France a entamé son retrait du Niger la semaine dernière après l’éviction en juillet du président Mohamed Bazoum, un allié clé de Paris dans la région du Sahel.
La France a commencé à retirer ses troupes du Niger Continuer à lire
L’armée française fait face au rapatriement de son matériel, essentiellement par voie terrestre via le Tchad puis le Cameroun. Il s’agit d’une distance de plus de 3 000 kilomètres, avec certaines zones le long de la route connues pour être des refuges pour les groupes djihadistes.
Environ 1 400 soldats ont été déployés dans la capitale Niamey et dans l’ouest du Niger pour combattre les militants liés au groupe État islamique et au réseau terroriste Al-Qaïda, en utilisant des avions de combat, des hélicoptères, des drones, des véhicules blindés et d’autres équipements.
Le premier convoi est arrivé au Tchad à bord de véhicules blindés avec une escorte nigériane après avoir parcouru plus de 1 600 kilomètres. N’Djamena est le siège de l’état-major militaire français pour l’ensemble de la région du Sahel, et environ 1 000 militaires y sont déployés.
Au cours des 18 derniers mois, c’est la troisième fois qu’une ancienne colonie africaine renvoie des troupes françaises. Selon l’AFP, cela représente un coup dur pour l’influence de la France sur le continent, ainsi que pour son prestige sur la scène internationale.
Président français Emmanuel Macron a reçu mercredi le président tchadien Mahamat Déby à l’Elysée. Ils ont discuté des questions régionales et « du retour de nos moyens militaires en France », a indiqué Paris.
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