Si le réchauffement climatique fait augmenter la température moyenne de deux degrés Celsius, environ la moitié des stations de ski européennes seront confrontées à un risque élevé de manque de neige. Cela découle d’une étude publiée dans la revue scientifique Nature Climate Change.

Si la température augmente de trois degrés Celsius au cours de ce siècle, 91 pour cent des stations de ski en Europe seront confrontées à la menace d’un manque de neige pour les sports d’hiver. S’il fait quatre degrés, le manque de neige menacera presque toutes ces stations.

L’Europe est un centre important du ski, puisque le continent abrite environ la moitié de toutes les stations de ski du monde. Les auteurs de l’étude ont examiné 2 234 centres dans 28 pays européens.

Si la hausse des températures pouvait être limitée à 1,5 degré Celsius par rapport à la période préindustrielle, ce qui est l’objectif de l’accord de Paris sur le climat, 32 % des domaines skiables seraient alors fortement menacés par un manque de neige. La production de neige artificielle pourrait limiter cette part entre 14 et 26 pour cent, affirme l’étude. Cependant, les experts soulignent que cela augmenterait la consommation d’eau et d’électricité et donc les émissions de gaz à effet de serre dans ces stations.

Les auteurs de l’étude recommandent aux acteurs concernés de reconsidérer la question de savoir si certaines régions doivent rester dépendantes du tourisme de sports d’hiver, notamment en raison des fortes demandes en énergie et en eau.