Des avions de lutte contre les incendies et des équipes au sol d’autres pays de l’Union européenne se sont rendus en Grèce aujourd’hui pour aider à combattre les incendies. Les flammes près d’Athènes se sont intensifiées alors qu’une vague de chaleur a frappé une grande partie du sud de l’Europe avec des températures supérieures à 40 degrés Celsius. L’agence AP en a informé aujourd’hui.

Les autorités ont ordonné mercredi de nouvelles évacuations pour des incendies de forêt près d’Athènes. Le défrichement des zones désignées se poursuit aujourd’hui en raison de la lutte continue pour préserver les forêts, les installations industrielles et les maisons de vacances le long de l’autoroute reliant la métropole à la ville méridionale de Corinthe.

Les flammes ont rattrapé les pompiers

Dans la ville de Mandra, à 25 kilomètres à l’ouest d’Athènes, une habitante locale a déclaré que les flammes avaient atteint sa porte avant les pompiers. Elle a décrit avoir fui l’incendie mardi avant de revenir aider les résidents qui tentaient de protéger eux-mêmes leur propriété. « Nous avons sorti ce que nous pouvions nous-mêmes et avons réussi à sauver quelques maisons », a déclaré la femme.

Des équipes de pompiers de Pologne, de Roumanie et de Slovaquie devraient arriver en Grèce aujourd’hui. Des pompiers ont été envoyés dans le pays dans le cadre du mécanisme de protection civile de l’UE, qui comprend le déploiement prévu d’équipages internationaux dans certaines parties du sud de l’Europe au cours de l’été. Israël a également promis d’envoyer deux avions de lutte contre les incendies en Grèce, pour rejoindre les quatre d’Italie et de France qui ont répondu près d’Athènes.

L’Europe du Sud a déjà été frappée par une deuxième vague de chaleur en quelques semaines. Les températures dans le sud de la Grèce devraient atteindre 44 degrés Celsius d’ici la fin de la semaine.

Chaleur extrème

Des températures élevées continuent de prévaloir en Italie également. Alessandro Miani, président de la Société italienne des médecins de l’environnement, a averti que le vieillissement de la population en Italie et dans d’autres pays était un problème, car les décès liés à la chaleur étaient plus fréquents chez les personnes de plus de 80 ans. « Une chaleur excessive, associée à l’humidité, peut rendre difficile l’évaporation de la sueur, ce qui interfère avec la capacité du corps à réguler sa propre température », a déclaré Miani.

Après le mardi torride avec des températures atteignant jusqu’à 42 ou 43 degrés Celsius, la chaleur à Rome n’a que légèrement diminué. En Sicile et en Sardaigne, jusqu’à 46 degrés Celsius ont été enregistrés. Dans certaines régions d’Espagne, il faisait 45 degrés Celsius mercredi.

La dernière vague de chaleur a contribué à faire craindre les conséquences du changement climatique. L’Organisation météorologique mondiale a déclaré que le mois dernier avait été le mois de juin le plus chaud jamais enregistré, selon des données mondiales préliminaires.

« Les conditions météorologiques extrêmes, qui sont de plus en plus courantes dans notre climat en réchauffement, ont des impacts majeurs sur la santé humaine, les écosystèmes, l’économie, l’agriculture, l’énergie et l’approvisionnement en eau », a déclaré mercredi le secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas. « Cela souligne l’urgence croissante de réduire les émissions de gaz à effet de serre le plus rapidement possible », a-t-il ajouté.