L’auteur est un ancien Premier ministre de l’Ukraine

Après des mois de tirs d’artillerie, d’attaques à la roquette et du chaos déclenché par l’invasion russe de mon pays, l’idée du livre de l’historien Halik Kochanski Resistance : The Underground War in Europe, 1939-45 est désorientante. Devons-nous le comprendre simplement comme une étude approfondie de la résistance à la domination nazie en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, ou est-ce quelque chose de plus, par exemple, un avertissement du passé sur la nature du présent et de l’avenir de l’Ukraine ?

Le livre a été publié à une époque où le monde craignait que la capitale de l’Ukraine ne tombe sous occupation militaire comme Paris, Prague, Varsovie, Bruxelles, Belgrade et de nombreuses autres anciennes capitales européennes pendant la Seconde Guerre mondiale. Il semblait qu’en raison de la volonté pathologique du président russe Vladimir Poutine d’effacer l’Ukraine de la carte de l’Europe, un sort pire que l’occupation nous attendait. Si Poutine l’emportait, Kyiv deviendrait la deuxième Carthage. Mais grâce à la ténacité de nos militaires et à la ténacité de nos volontaires – tous, des retraités aux mineurs en passant par les ballerines – Kyiv a échappé à ce sort.

Malgré cela, une armée d’occupation meurtrière appuyée par les chacals de la collaboration a désormais sous sa coupe une grande partie du sud et de l’est de l’Ukraine. Alors que la résistance souterraine fait rage dans ces villes et villages occupés et que les batailles d’artillerie entre les forces ukrainiennes et l’armée russe beaucoup plus importante transforment le Donbass en un désert, le livre se lit moins comme une œuvre d’histoire et plus comme la chronique d’une guérilla prédite. guerre. Citation de William Faulkner « Le passé n’est jamais mort. Ce n’est même pas le passé » a rarement semblé plus vrai.

Pathologies de l’occupation

La structure thématique que Kochanski a donnée à son livre, son étude consciencieuse et son refus de romancer la résistance sinistre et sale font du livre une sorte d’amorce pour de nombreux Ukrainiens qui luttent maintenant pour saper la domination russe sur certaines parties de notre pays. Cela nous montre, par exemple, combien il est difficile de diffuser des publications d’opposition et la vérité lorsque la population est bombardée de mensonges par l’occupant. Il détaille les réseaux que les gens ont construits (mais ont aussi souvent été infiltrés par les nazis et leurs collaborateurs) pour éviter la capture ainsi que pour distribuer des armes. Il souligne également les défis de faire face à des alliés étrangers exigeants mais trop souvent mal informés et de répondre à des demandes qui peuvent parfois sembler absurdes aux hommes et aux femmes qui mènent une bataille à mort avec l’ennemi. Ce sont des complications que les Ukrainiens d’aujourd’hui qui luttent pour leur liberté ne comprennent que trop bien aujourd’hui.

Le livre commence par une question simple, mais rarement posée par les historiens de la Seconde Guerre mondiale : Pourquoi résister ? Après tout, Hitler a conquis l’Europe très rapidement avec la Blitzkrieg. Il a vaincu les armées nationales de Pologne, Hollande, Belgique, Danemark, Norvège, France, Grèce et Yougoslavie. Même la puissante Union soviétique est dans une situation. alors que la Wehrmacht s’approchait de Moscou à l’été 1941, elle semblait invincible. Dans de nombreux cas, les gouvernements des pays occupés ont fui en exil ou ont conclu des pactes faustiens avec les nazis. Alors, comment des gens sans formation militaire pourraient-ils oser s’opposer à la Wehrmacht en marche ? Comme le montre Kochanski, il était plus sûr pour la plupart des gens de garder la tête basse et « d’apprendre à hurler avec les loups » si nécessaire.

Mais malgré cela, les gens ont commencé à se battre. Ils ont résisté par nécessité de préserver leur dignité ou parce qu’ils n’avaient pas d’autre choix s’ils voulaient survivre. Les mêmes impulsions motivent les Ukrainiens aujourd’hui.

Cette occupation suit sa propre logique impitoyable, voire génocidaire, qui a provoqué une résistance comme lors de la Seconde Guerre mondiale, le degré de résistance reflétant généralement le degré de comportement criminel de l’occupant. Kochanski oppose initialement la vie sous occupation en Europe occidentale (France, Danemark, Pays-Bas, Bohême et Moravie et Norvège) aux conditions en Europe orientale (Pologne, Ukraine, Balkans et ex-Union soviétique). En Occident, « l’occupation nazie a été gouvernée d’une main beaucoup plus légère ». Il est vrai que de terribles massacres ont eu lieu à Lidice en République tchèque ou à Oradour-sur-Glan en France. Mais les meurtres de masse à ce niveau étaient remarquables pour être rares jusqu’en 1944 au moins, lorsque la Wehrmacht en retraite a adopté les tactiques criminelles qu’elle utilisait depuis longtemps, en particulier en Pologne, en URSS et dans les Balkans, où « les meurtres de masse étaient la norme ».

Les massacres étaient la norme parce que, comme le soutient Kochanski, « la théorie raciale nazie était le principal déterminant de la façon dont les Allemands traiteraient les peuples conquis ». L’impact fatal de la politique raciale a été démontré à l’Est, où les Slaves et les Juifs étaient considérés comme des « Untermenschen », c’est-à-dire des sous-hommes à subjuguer complètement puis à éradiquer pour faire place au « Lebensraum » germanique – espace de vie.

Nuit et brouillard

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