Nick Ut, un photojournaliste à la retraite de l’Associated Press (AP), a donné la photo au pape. Il a obtenu le prix Pulitzer pour cela.

Ut et Kim Phuc Phan Thi du film emblématique ont rencontré František à la fin de l’audience générale sur la place Saint-Pierre du Vatican.

Kim Phuc, qui a ensuite émigré au Canada et y a fondé une famille, a rencontré l’ancien cardinal Jorge Mario Bergoglio il y a quelques années dans sa ville natale de Buenos Aires, en Argentine, où elle a voyagé en tant qu’ambassadrice de bonne volonté auprès de l’UNESCO.

« Il a regardé la photo et s’en est immédiatement souvenu », a déclaré Ut à l’AP peu après la réunion. Phuc a dit qu’elle n’était pas sûre que le pape se souviendrait d’elle étant donné les centaines de personnes qu’elle rencontrait chaque jour.

« Mais tu t’en souviens très bien. Il a dit : ‘Je me souviens de toi, je te connais. Tu te souviens qu’on s’est rencontrés à Buenos Aires ?’ et j’ai dit: « Oui, je me souviens. » Je lui ai dit que Dieu le bénirait pour tout ce qu’il avait fait pour la paix », a déclaré Phuc.

Les deux sont arrivés en Italie pour ouvrir l’exposition des photographies d’Ut à Milan avant l’anniversaire de la célèbre photographie en noir et blanc, devenue un symbole de la guerre du Vietnam.

Il n’avait que 21 ans lorsqu’il a pris la photo au Vietnam. Il a ensuite posé l’appareil photo et emmené la petite Kim Phuc à l’hôpital, où les médecins lui ont sauvé la vie.

Il est ensuite devenu photographe AP à Los Angeles, aux États-Unis, et a pris sa retraite en 2017.

Se souvenant de l’horreur de cette journée, Phuc a déclaré qu’il y a 50 ans, elle n’était connue dans le monde que comme une victime de la guerre. « Mais en ce moment, 50 ans plus tard, je ne suis plus une victime de la guerre. Je suis une mère, une grand-mère et une survivante appelant à la paix », a-t-elle ajouté. (TASR)